國際復興開發銀行和國際開發協會的貸款通常只支付項目總投資的不到壹半，其余部分由借款政府自己籌集或由參與聯合融資的各方提供。這樣，世界銀行通過出售債券和成員國認購股份籌集的資金，在影響力和有效性方面擴大了數倍。
與其他援助機構或捐助國聯合融資是壹種極其有效的方式，不僅可以調動更多的資金，還可以促進發展機構之間的合作。共同融資方包括其他發展銀行、歐盟、國家援助計劃和出口信貸機構。世界銀行為許多借款國主辦了協商小組會議，使捐助國的官員能夠與借款國的主要決策者接觸和討論總體經濟發展的要點和戰略，並作出援助承諾。
世界銀行的業務重點發生了重大變化。1980年，電力領域的投資占世界銀行貸款總額的21%，而如今，這壹比例已降至5%。相反，衛生、營養、教育和社會保障項目在世界銀行貸款中的比例從1980年的5%上升到今天的25%。此外，由184個國家擁有的世界銀行正在以不同的方式促進發展，重點關註性別、社區發展和少數民族等其他問題。
根據世界銀行的宗旨，其主要業務活動是向發展中成員國提供長期貸款，向成員國政府或由政府擔保的私營企業提供貸款和技術援助，並為其融資建設壹些建設周期長、利潤率低，但又是該國經濟社會發展所必需的建設項目。世界銀行與國際開發協會(IDA)、國際金融公司(International Finane Corporation，IFC)、多邊投資擔保機構(MIGA)和國際投資爭端解決中心(ICSID)合作，共同組成了世界銀行集團。
世界上最大的發展援助機構之壹。
世界銀行是世界上最大的發展援助機構之壹。世界銀行利用其資本、高素質人才和廣泛的知識基礎，幫助發展中國家走上穩定、可持續和平衡的發展道路。
主要集中在
世界銀行主要側重於幫助最貧窮的人和最貧窮的國家，對於世界銀行的所有借款人，世界銀行強調以下需求:
1.投資於人，特別是通過提供基本保健和教育服務；
2.保護環境；
3.支持和鼓勵私營企業的發展；
4.加強政府能力，提高效率，增加透明度，提供優質服務；
5.推動改革，創造有利於投資和長期規劃的穩定宏觀經濟環境；
6.關註社會發展、參與、善治和機構建設，並將其視為實現減貧的關鍵要素。
世界銀行還幫助世界各國鞏固和加強吸引和維持私人投資所需的基本條件。在世界銀行的資金和咨詢服務的幫助下，各國政府進行全面的經濟改革，加強銀行系統，並投資於人力資源、基礎設施和環境保護，從而提高私人投資的吸引力和效率。通過世界銀行的融資擔保和多邊投資擔保機構的政治風險擔保，結合國際金融公司的股權投資，投資者可以最大限度地降低投資發展中國家和經濟轉型國家的風險，更加放心。今後，重點關註有效開發的幾個主要方面。當世界進入新世紀時，既不允許沮喪，也不允許自滿。發展中國家的成功部分取決於美國、歐洲和日本的經濟發展，也取決於發展中國家能否自己實施政策和制度改革，為強勁增長奠定基礎。縱觀世界，只有那些最能抓住全球化帶來的機遇並有效規避其風險的國家才能繁榮昌盛，而那些不能適應全球化的國家將會越來越落後，使世界上的貧富差距不斷擴大。
註意到未來的挑戰，世界銀行正在與發展中國家合作，嘗試壹種更具包容性和綜合性的模式來實現其發展使命，即綜合發展框架。隨著世界銀行從僅僅資助發展項目轉向解決更廣泛的問題，如人類和社會發展、治理和機構，對這種更全面的框架的需求變得日益突出。根據綜合發展框架模式的要求，發展計劃必須由每個國家自己制定，這是對要實現的結果的長期願景，並得到政府、援助機構、民間社會、私營部門和其他發展參與者的支持。在發起綜合發展框架時，世界銀行把重點放在它認為是有效發展的幾個主要方面:
結構上:良好的政治和廉潔的政府，有效的法律和司法制度，有序和監督的金融體系，社會保障體系和社會計劃；
材料:供水和汙水、能源、道路、交通和通訊、環境和文化問題；
具體戰略:針對農村、城市和私營部門。
每個國家都有自己的關鍵領域，對宏觀經濟和金融問題、勞動力市場和就業條件以及私營部門的作用的重視程度取決於每個國家的特點以及公民對優先領域和解決這些問題的規劃的意見。
為了適用綜合發展框架的原則，世界銀行和國際貨幣基金組織聯合發起了減貧戰略文件(PRSP)，該文件由各國制定，成為減債和優惠貸款的基礎。制定減貧戰略文件的目的是擴大民間社會，特別是窮人本身在設計減貧戰略中的代表性，加強發展夥伴之間的協調，匯集國際社會的分析、研究、政策咨詢和財政資源，以實現減貧的有效性。