我們通常在古裝電視劇當中，富甲壹方的商人在當地會占據重要的主導地位，可以說是有錢就是地位的象征。然而在中國兩千多年的封建歷史當中，商人的地位真的像電視當中所演繹的那樣高嗎？
其實並非如此，學過歷史的朋友都應知道，在中國古代壹直有著士農工商的排名，他們也象征著中國階級社會的排名。可見在中國古代社會時期，商人的地位是十分的低下，處於末端。國家之所以將商人排在末尾，這其實與歷朝歷代長期奉行的重農抑商政策有關，統治者認為農業是立國之本。所以在中國古代時期，商人的經營活動是受到限制的，當時社會當中的很多階級是看不起商人這份職業的。有人可能會覺得奇怪了，在古代時期奉行重農抑商政策，司馬遷為什麽還要給商人作傳呢?讀過司馬遷《史記》的朋友都應該知曉這壹點，裏面的《貨殖列傳》就是描寫其中的壹些傑出商人而專門作的傳記。中國自古以來是壹個農業大國，統治者也非常重視農業生產活動，認為商人是不利於國家社會發展的壹種職業，於是在政策上多方面進行打壓和限制。
司馬遷之所以會給商人做傳記，是由於以下幾個原因。
首先是因為他對封建正統觀念的強烈反對，他認識到商人在國家經濟發展中有著重要的意義。商人能夠促進國家經濟的發展，商人同樣也是衣食的根源，他們為人們的基本生活提供了大量的物質供給。
其次是司馬遷認為商人並非只會唯利是圖，他們同樣具有高尚的品德以及遠見的卓識。商人憑借個人遠見的卓識以及非凡的能力，獲得了巨大的財富，對於壹個國家來說具有重要的影響力。擁有高尚品德的商人，他們也會在國家危急需要他們的時刻，捐獻出巨大的物資，支援國家。
最後就是司馬遷認為商人對國家並沒有什麽害處。商人的發展並沒有妨礙的國家政治的發展，也沒有妨礙到百姓的生活，而且采取明智的商業行為，同時也會促進社會經濟的發展，從而達到壹個國家繁榮強盛的效果。