“哥本哈根氣候談判後，留給世界的最大啟示是，人們不能再簡單地按照全球金融危機前普遍使用的舊模式繼續發展。”國際地質科學聯合會前主席、原地礦部副部長、著名地質學家張在接受《科學時報》記者專訪時表示，中國發展的核心問題是解決能源問題。
如果中國想要創造壹種新的發展模式，就必須解決當前的發展和環境問題。張說，這實際上是能源供應問題的兩個方面。
壹方面，張認為，中國目前的發展階段決定了能源需求將繼續增長。所有發達國家早就過了工業化階段。中國在18世紀和19世紀錯過了工業化的機會。中國作為後來者，今天仍處於工業化進程中。從發達國家的歷史來看，這壹時期的能源消費增速是最快的。工業化是從原始手工業到機械化大生產的過程，需要人力之外的其他能源的驅動。時至今日，體力勞動仍是中國許多農村地區的普遍現象。如果要改變這種狀況，未來能源需求的增長是不可避免的。
另壹方面，煤炭、石油、天然氣等傳統化石燃料消耗的增加導致汙染的增加，如石油化工、煤化工造成的空氣汙染、酸雨、水汙染、二氧化碳排放等。傳統能源的利用是壹把雙刃劍，既是發展的動力，也是汙染的主要來源。
“解決這個矛盾需要很大的智慧。”張說，國家已經開始下大力氣，想方設法尋找解決辦法。
首先，國家加大了節能和提高能源效率的力度。過去30年，人均GDP能耗每年下降4%。
其次，國家正以極大的熱情發展低碳能源。水電裝機達到172GW，世界第壹。在建的核電裝機容量也是世界第壹。太陽能熱水器的總面積也是如此。過去三年，風力發電裝機容量每年增長兩倍。中國唯壹發展不快的是生物燃料，原因很明顯:中國人均耕地面積只有世界平均水平的1/3。這些土地必須首先確保糧食生產，以滿足世界上最大人口的需求。根據規劃，到2020年，非化石能源將占主要能源消費的15%左右。
不過，張也認為，盡管采取了上述所有措施，對化石能源尤其是煤炭的需求在可預見的未來仍將繼續增加。
“在最近結束的哥本哈根會議上，中國市政府承諾，到2020年，中國單位國內生產總值二氧化碳排放強度比2005年降低40% ~ 45%。這是壹個需要付出巨大努力才能實現的目標。”張對說道。
在碳減排問題上，張表示，發展清潔能源已經成為壹種趨勢，在減排技術領域存在巨大的商機。他特別提到了碳捕集與封存(CCS)對中國的重要性。
張表示，煤炭在中國能源構成中的主導地位，在可預見的未來不會有實質性改變。相比全球60%左右的能源供應是石油和天然氣，煤炭占中國壹次能源消費的70%左右，而石油和天然氣僅占23%。此外，煤炭燃燒每單位能量產生的二氧化碳比天然氣和石油多。
從目前的技術水平來看，開發CCS並不難。張說，挪威國家石油公司在北海Sleipner油氣田實施的CCS項目是國際公認的成功案例之壹。截至目前，該項目已安全運行13年，現在每天捕獲和儲存的二氧化碳達到2800噸，累計減排10萬噸。其次，向地下註入二氧化碳的風險並沒有之前人們想象的那麽大。長期以來，在石油工業中，二氧化碳被用於驅動石油和天然氣，以提高石油采收率。第三，從技術上來說，石油行業早就具備了打深井、回灌的能力。所以CCS不是問題。真正的問題在於二氧化碳的捕獲。目前大量的二氧化碳是燃燒後排放的，比如電廠、汽車。從煙道中捕獲它是非常困難和昂貴的。
“從地質封存的角度來看，中國發展CCS的壹個實際困難是地層不是很好。”張認為，好的儲層孔隙度大，滲透率好，中國在這方面吃虧壹點。國外大油氣田多為海相盆地，儲層好。中國大陸在65438億多年前上升到陸地，而陸相沈積盆地的儲層壹般較小，孔隙度和滲透率系數相對較差。不過，他也表示，中國幅員遼闊，盡管地下水庫很差，但在發展CCS時總能找到壹些合適的盆地。
為了解決發電廠的二氧化碳捕集問題，張認為是壹個新的很有前途的方向。“IGCC可以大大提高發電廠的能源效率，解決二氧化碳分離的問題。目前看來，CCS技術和其他清潔煤炭技術的結合是未來唯壹可以預期使用更多煤炭而不向大氣排放過量二氧化碳的技術。”
了解地球和保護環境
國際地質科學聯合會主席張認為，地質發展的關鍵是社會需求，現在很多國家都在探索新的出路。礦業需求和環境對地質學的發展至關重要，其中環境是壹個很有意義的方面。
張說，很多人認為地質學研究的是固體地球，與大氣關系不大，這其實是壹種誤解。過去的大氣已經完全被現代的大氣所取代，但是關於地球大氣歷史的信息已經“固化”在地殼中。正是地質學的研究揭示了第四紀氣候歷史，尤其是“冰期”和“間冰期”的細節。也正是地質學的研究證實了塞爾維亞數學家米蘭科維奇推斷的氣候循環的存在。根據1920年的理論計算，米蘭科維奇提出地球自轉每22000年輕微擺動壹次，地球圍繞太陽的軌道每100000年變化壹次，近圓形軌道變得更加橢圓，這使得地球離太陽更遠。米蘭科維奇還發現，每隔41000年，地球自軸傾角的變化會使南半球或北半球離太陽更遠。半個多世紀以來，他的假設壹直沒有得到重視。直到後來人們研究了海底沈積物鉆孔巖芯中反映海水表面溫度的放射蟲類型，以及有孔蟲鈣質殼的氧同位素反映的古冰蓋升降，才為米蘭科維奇假說找到了證據。人們將米蘭科維奇周期與最近數百萬年的冰河時期聯系起來。這個問題還是有爭議的。涉及到未來地球氣候的大趨勢是變暖還是變冷，答案還是需要地質學來提供。
引起國際關註的溫室效應研究也離不開地質學。地質學家發現，在地球誕生的早期，大氣中的二氧化碳含量也很高。大氣環境不適合大多數生物的發育。後來，早期生物將大氣中的大部分碳“固化”成碳酸鹽巖(主要是石灰巖和白雲石)。人類活動對環境的最大影響是化石燃料的燃燒。化石燃料本質上是太陽能，是自然界在地質歷史中積累了幾千萬年甚至上億年的固化碳。它在幾百年內的開發和發布不能不對環境產生嚴重影響。其中有壹個問題比較難解決，那就是二氧化碳的排放。近年來，人們開始關註二氧化碳“封存”的研究，其中將二氧化碳註入地下更有前景。挪威在1991開了世界先河。它對大量排放二氧化碳的企業(如燃煤電廠)征收聯邦稅，每噸二氧化碳收費55美元，後來擴展到海上油氣生產排放的二氧化碳。自1996以來，挪威國家石油公司每年向地下註入約654380萬噸二氧化碳，每年節省稅收支出5500萬元。二氧化碳地下灌註所涉及的地質研究包括地球物理、地球化學、地下流體動力學等。
張說，淡水資源也與地質密切相關。淡水和空氣壹樣，是人類生存不可或缺的。從淡水資源來看，地表和地下都是同壹條長流的淡水資源的片段。地下流動的淡水和地表流動的淡水的區別不是水本身，而是介質，即地表水體和地下水含水層的區別。地表水體導水能力強，但蓄水能力有限。另壹方面，地下水蓄水層導水能力差，但蓄水能力強。因此，充分利用各自的優勢，揚長避短，可以實現淡水資源的優化配置。比如，為了緩解華北地區淡水資源嚴重的供需矛盾，需要南水北調。但如果長距離輸水的末端沒有足夠的緩沖庫容，壹旦出了問題就很麻煩，建平原水庫也不可行。看來充分利用地下庫容是唯壹的出路。
張認為，地質學在固體地殼中的重要性不言而喻。各種礦產資源勘探和工程建設都離不開地質。與地質學有關的另壹個重要方面是地質災害的預防和控制。總之，人類生活在地球上，要保護環境，必須正確認識地球，掌握地質學知識。地質工作者應該為環境保護做出應有的貢獻。