喬伊的出名還因為他開發了加州大學伯克利分校(BSD)的Unix操作系統，這是壹種計算機操作系統，極大地影響了計算機行業和互聯網的發展。作為太陽微系統公司的聯合創始人和首席科學家，喬伊開發了關鍵技術，如編程語言Java。作為壹名投資者，喬伊支持過幾家高風險的太陽能公司。《科技創業》請他談談投資太陽公司失敗的教訓，以及采取了哪些措施讓創新型太陽能公司成功。
科技創業:隨著Solyndra的失敗，其他很多太陽能公司都不景氣，太陽能投資被嚴格審查。哪裏出了問題？喬伊:許多公司管理不善或構思拙劣。如果妳不能足夠優秀和與眾不同，那麽麻煩就來了。在我看來，很多太陽能投資公司的差異化不夠。在拜爾斯等風險投資公司，我們有過壹些失敗，但那是因為我們壹直瞄準的東西遠遠超過了傳統技術的發展目標。或者，妳可以嘗試做壹些不太高級的事情。那麽這有什麽意義呢？妳在做幾乎壹模壹樣的事情，用不成熟的加工技術，而別人在做。他們使用成熟的加工技術。成功沒有秘密。
妳提到了拜爾斯風險投資公司的失敗。哪裏失敗了？Solasta力爭做出壹種三維納米結構(用於太陽能電池板)，這種結構應該具有良好的物理特性。我覺得難點在於準備。我們無法拿出壹種技術來準備我們想要的設備。我們沒有時間等待新技術來完成它。英特爾的新晶體管，因為有了第三維度而變得更好。我聽說它們耗資約70億美元，數千名醫生參與其中。這是壹個巨大的項目，已經持續了很長時間。我們可以制作平面圖案，但很難制作垂直結構和精確的比例。Solindra試圖在不平坦的表面上沈積。在平板表面做材料很容易，但很難超越這壹點。
妳最近投資了太陽能創業公司Alta Devices。妳在考慮從Solasta投資這家公司時，用的是什麽經驗？Alta Devices正在制造壹種更傳統的扁平結構。從壹開始，Alta Device公司就采用了絕對完美的太陽能材料，即砷化鎵。它的吸收光譜對太陽來說幾乎是理想的。它比矽更好地吸收光線。它大約比矽薄100倍，所以妳需要這種材料的1%左右。Alta的電池更輕更薄。它們吸收陽光，尤其是在陽光角度較低的時候。它們具有更好的高溫性能和更好的弱光性能。它們的效率更高，所以太陽能電池可以更小。Alta Devices擁有創世界紀錄的太陽能電池效率，然而，僅僅測量效率會低估GaAs的優勢。世界紀錄的效率測量沒有考慮溫度或弱光。如果妳計算壹整天，壹個溫度周期，壹整年，妳會得到比使用矽多得多的能量。
這種處理很難升級嗎？對於太陽能來說，單機單生產技術難度大，但是升級換代並不是同樣困難。這是壹次艱難的升級。妳用壹個尺寸做壹個組件，制造設備足夠大。單個工廠，妳可能有16臺這樣的機器，但妳不需要16倍那麽大的機器。
在降低成本的同時，是否需要尋找合適的應用將這項技術引入市場？妳可能會發現在特殊市場有更高的價格。如果它輕便高效，放在車裏就太棒了。妳需要靈活，可能需要向兩個方向彎曲，面積也就這麽多，不需要很重。所以，高效薄膜在這裏就是壹個例子。會有很多應用。如果妳想把東西放在屋頂上，妳想減輕重量。這正是索林德拉公司試圖做的事情。去掉屋頂的靜負荷，使用這些管狀太陽能電池。妳也可以做，用很輕很薄的材料，可能是更直接簡單的方法。然而，事實是新技術更便宜，而且有新功能。
政府有什麽實質性的政策來推廣這項技術嗎？政策有幫助。但是我們最好經濟可行，政策支持有限，因為很遺憾，在美國，政策真的不靠譜。在國內，我們正在討論政府是否應該幫助企業擴大規模。但是如果我們想在我們的國家擁有這些工作，我們應該支持他們。我們是否樂於擁有壹個個人電腦產業？是的，政府支持嗎？是的，因為我在美國國防部高級研究計劃局(DARPA)工作，所以我也做研究。在能源方面，我們必須提供資金和競爭。歐洲的資助是間接的電網回購。中國提供的更直接。相比之下，在美國，我們做得很少。政客們把索林德拉的失敗視為政治問題，這對國家沒有任何幫助。我們需要找到壹些方法來為這些公司獲得財政支持。如果壹個公司有壹個糟糕的想法，那麽自然地，壹些公司會在這些事情上失敗。但是，我們大概不應該期望我們不能虧錢。或許，政府也應該要求壹些公平。他們可以申請貸款並購買壹些股票。而且因為有些公司是成功的，這些股票可以彌補損失的股票。這就是那種汽車救援吧？政府購買了大量通用汽車公司的股票，賺了很多錢。我應該說“我們”賺了很多錢。