套期保值是指外匯交易者通過即期外匯交易和遠期外匯交易來規避或消除匯率變動風險的行為。套期保值只是為了消除或規避外匯風險，將外匯風險造成的損失降到最低，而不是利用外匯風險獲利。
對沖情況
在國際貿易中，硬通貨輸出，軟貨幣輸入是眾所周知的原則。如果雙方都堅持這個原則，往往就不可能實現這個原則。
出口有時不得不用軟貨幣交易，進口有時不得不用硬通貨交易。這就有匯率風險。為此，進口商和出口商可以采取漲價和降價的方法。
增值套期保值主要用於出口交易，即出口商在接受軟貨幣交易定價時，會將預期損失計入出口商品價格中，以轉嫁匯率變動風險。