萬人規模的城市存在人口流失、產業衰退、資源枯竭、就業困難、生活方式庸俗化、人口逆向同化、創新人才缺乏、文化活力缺乏、發展動力缺乏等諸多城市問題。
這些小城市的問題體現在壹個“平庸”的現象上，就是精神生活的庸俗化，經濟和物質水平的差距越來越大。“平庸”現象的不斷蔓延發酵，讓小城市進入
陷入“開發、虹吸、高成本再開發”的“小城市發展陷阱”。短期來看，中央推動的房地產去庫存戰略在小城市舉步維艱。因為大城市的集聚效應和人們的追漲心理，住房資金和人口不斷向壹二線特大城市流動。
集聚，小城市不斷被“虹吸”，逃離，甚至被拋棄。同時，小城市過去十幾年進行的城鎮化建設、開發和投資，地方債務已經積累超過警戒線，去庫存和經濟發展乏力。
在經濟活力不足的情況下，會陷入非常困難的境地。這種困難會延緩或阻滯小城市的發展勢頭，最終成為互為因果的困境。長此以往，小城市將很難靠自己克服。
中國的“發展陷阱”最終將難以形成新型城市化的主體空間和區域，這最終將導致過度城市化，從而進壹步加劇“大城市”
城市病”的問題。
從目前的主要指標來看，江蘇省小城市開發建設面臨的問題較為突出，主要表現在創新文化活力不足、創業環境和氛圍較弱、受大都市“虹吸效應”影響較大、蘇中蘇北小城市人口外流嚴重、住房“去庫存”壓力較大等六個方面。
江蘇省作為東部地區的發達省份，更需要關註健康城市化和區域現代化的發展機制，關註“小城市發展陷阱”問題。這既是全面建設小康社會、推進區域均衡發展和城鄉壹體化發展的需要，也為全國範圍內應對和跳出“小城市發展陷阱”探索可行路徑、積累有效經驗。
“招賢納士引領教育”，加大科教文化投入。小城市不僅要招商引資，還要招才引智，培育小城市科教文化資源，提升小城市人文氛圍，促進科教資源向區域發展。
發展動能轉換。推動省內高校整合小城市相關辦學資源，建立分校，成立產學研中心。通過激勵，每個縣或縣級市配備壹個大學分校或獨立學院。加快引進政府
政策，鼓勵國內外高校與縣級小城市或小城鎮合作創辦特色院校。如昆山建立昆山大學城，吸引了昆山杜克大學、泰州學院等高等教育機構在泰興市設立泰興。
校區與江蘇第二師範學院在溧水區建立溧水校區。
積極推進特色小鎮建設。特色小鎮是促進經濟、社會、空間、文化、生態、生產生活系統升級的有效模式。加快小城市周邊地區小特色的培育
城鎮通過產業植入、資本整合、人才進入、空間優化等途徑，推動小城市培育生產城市新的增長極。建議省委省政府在每個小城市培育壹到兩個特色小鎮，適當減少投入。
標準，以投資50-1億元的1平方公裏核心區為標準，推動江蘇小城市轉型升級。
培養和擴大“本地”創新和創業資源。出臺相關扶持政策，鼓勵江蘇省小城市創新創業，從創業人才培養、政府官員創新培訓、空間規劃和支持創新等方面，
從創業融資、創業輔導等創業生態鏈的角度，支持專項計劃。在特殊政策上，要整合歸並當前蘇北的扶貧工作，將扶貧工作轉移到小城市“雙創”戰略規劃體。
部門，以實現精準扶貧，為城市發展培育“造血幹細胞”，實現可持續發展。
提高小城市宜居宜業的規劃建設水平。更加註重宜居環境建設，包括小城市規劃、建設、特色、生態、就業、生活等規劃設計，實現高起點、高水平、
科學系統的規劃與設計。建議根據中央城市工作會議精神和江蘇省小城市發展特點，制定《江蘇省小城市規劃建設和城市設計指導意見》，以規範江蘇省小城市。
城市開發建設，以提升產城融合、特色鮮明、文化亮點、生態宜居等建設水平。
推進美麗鄉村建設和小城市整體發展。按照“壹村壹品”、“壹村壹主題”、“壹村壹特色”的方式，加快江蘇小城市周邊農村發展，建設美麗城市。
美麗鄉村，實現農村環境、產業、居住的生態化、生產生活化轉變。設立小城市和美麗鄉村統籌發展專項資金，通過獎勵扶持計劃在小城市及其周邊地區推進美麗鄉村建設。
農業產業結構調整、農業人口就近進城和小城市規劃建設的壹體化設計。以美麗鄉村建設帶動小城市人口集聚，從而提升城鄉整體發展水平，促進小城市發展。
“產城融合”發展將加速小城市有效去庫存，逐步將江蘇小城市培育成中等城市，實現更高水平的城鎮化。(文/江蘇省城市現代化研究重點基地南
北京大學城市科學研究院副院長胡小武)