北京時間2月6日晚，中國國家隊在中華民族傳統節日前夕拉開世界杯預選賽20強賽的序幕，在阿聯酋迪拜拉希德體育場挑戰亞洲杯冠軍伊拉克隊。伊拉克頭號球星尤尼斯開場受傷，但在第49分鐘，伊拉克還是由哈瓦爾德率先進球。第70分鐘，另壹名伊拉克關鍵球員阿克蘭被罰下兩張黃牌。第75分鐘，中國隊由鄭智頭球將比分扳平，雙方最終以1-1握手言和。在同組的另壹場比賽中，澳大利亞隊主場以3:0擊敗卡塔爾隊。
視頻——國足扳平比分。鄭智泰山頂頭球破門。
視頻-伊1-0國足勺子點球主場基地鞭長莫及
20強預選賽中國隊的分組形勢異常嚴峻，首場比賽的意義可以說是直指晉級未來。比賽時恰逢辭舊迎新的節日，壓力被放大。主教練杜威和執行教練福拉多賽前為中國隊設定了“客場平局”的底線目標。國足也是以“守”字為頭的5-3-2體系。李瑋峰、徐雲龍、馮瀟霆三名中後衛悉數登場，鄭智領銜中前場。伊拉克雖然是借地主場作戰，但有信心“主場取勝”，並在比賽前壹天公布了首發陣容。從各大博彩公司提供的遊戲賠率來看，伊拉克也比較樂觀。
比賽壹開始就出現了意外——伊拉克後場前傳，其領袖尤尼斯被判越位，但他堅持完成了射門動作，卻意外拉傷了大腿。雖然在場邊緊急救治，但他無法堅持，只能被替換。中國隊試圖控制，但第3分鐘出現失誤，鄭智後撤傳球失誤，伊拉克右翼克裏姆快速突進，李瑋峰犯規攔截被迫倒地吃到黃牌。中國化解伊拉克任意球後，形成反擊。鄭智左翼轉移路線準確，但右翼曲線波試圖通過時被攔截。第7分鐘，伊拉克後場長傳構成威脅，中國防守未能控制落點。換下尤尼斯的穆斯塔法在禁區中路停球攻門，被棄門而出的宗磊面對面封堵。
雙方中場競爭激烈。鄭智和阿克蘭發生了輕微的摩擦，李瑋峰抓住了卡拉爾，兩人都摔倒了。13分鐘，中國獲得前場中路任意球，但沒有形成攻勢。雙方形成了長時間的肉搏對峙局面。第17分鐘，曲波右路得球擺脫滲透。伊拉克不利地攔截了它。朱婷從右翼拿球，直接傳給對方門將諾埃爾。2分鐘後，李瑋峰插入前場參與進攻，卡拉爾因為糾纏和攔截過多吃到黃牌。鄭智左翼任意球，回傳。諾埃爾沒收了球。片刻後，阿克蘭攔截鄭智犯規，吃到黃牌。
第22分鐘，中國隊形成第壹次威脅攻勢——曲波右路傳球被攔截後積極爭球，隨後斷球。鄭智禁區前左路傳中，孫祥將球挑到禁區後方。曲波對球射門被諾埃爾擋出。現階段伊軍進攻多以沖掛方式進行，難以對中國防守構成威脅。第25分鐘，伊拉克右翼角球被破壞後斜傳至禁區，宗磊出擊沒收球。兩分鐘後，曲塞外的攻城門響起了高射炮聲。第32分鐘，李瑋峰將球向前插，贏得左翼任意球。之後孫祥和曲波在右底線前配合滲透，但曲波的橫傳沒能找到隊友。
第35分鐘，伊拉克人在阿克蘭周圍出現失誤。中國斷球後，鄭智在對方防守後方直接傳中，曲波插上時被判越位。雙方隨後在中場形成鏟球反鏟球混戰，孫祥鏟球吃到黃牌。第38分鐘，鄭智控制中場後，策動右翼進攻。朱婷底線傳中，周海濱跟進至禁區中央，頭球攻門偏出。下半場雙方中場繼續纏鬥，球權頻繁易手。第44分鐘，伊人中路控球後被卡拉爾遠射吊門解圍。半場補時，中國隊防守虛驚壹場——哈瓦爾後場左翼送出長傳，馮瀟霆頭球回傳給門將，卡拉爾快速跟進。裁判裁定它與守門員相撞，進球無效。
第49分鐘，穆斯塔法左翼被逼，但劉健和張帥的雙攔截仍未能阻止對手沖入禁區。劉健甚至壹腳絆倒了穆斯塔法，裁判決定判罰點球。哈瓦爾德拿刀，用“勺子”將球射入網內，伊1-0領先。第52分鐘，中國獲得右路角球，但鄭智的傳球被對手破壞。在落後的情況下，中國隊的進攻沒有提高。雖然第60分鐘贏得左翼角球，但還是被對手控制住了，伊拉克隊快速反擊，卡拉爾外線冷射偏出。在朱婷不滿裁判越位判罰吃到黃牌後，中國隊改變陣型，用杜震宇換下孫祥。
第62分鐘，朱婷獲得右側角球，但被伊軍化解，形成快速反擊。穆斯塔法從左路長傳到後場。克裏姆在禁區中央扣球，然後進攻球門。宗磊精彩撲救，側身壓球。第64分鐘，中國隊沖掛進攻，迎來機會。杜震宇禁區右胸稍稍停球，但紮利梅在拼搶中擡腿太高，裁判判定其危險動作。中國隊贏得壹個禁區內的間接任意球，鄭智將球頂出。杜震宇低射穿透密集的人群，被紮萊姆擋在門前。中國再次頭球攻門未能頂力，諾埃爾沒收球。
第70分鐘，中國獲得了壹個好收成——劉健在前場被阿克蘭拉倒。雖然後者長時間倒地不起，並試圖避開黃牌，但裁判耐心等待，在阿克蘭起身後給他第二張黃牌。阿克蘭被罰下，中國擊敗110。劉健受傷，被王棟換下。第74分鐘，杜震宇左路拼搶策動交叉進攻，為中國贏得壹個角球。王棟的第壹個點球被對手破壞，王棟的第二個點球傳給了禁區中央的鄭智！在球彈到地上撞網後，中國隊將比分追平為1-1。
伊拉克顯然對抽簽結果不滿意。之後持續的沖擊持續對中國禁區施壓。第81分鐘，孫繼海換下已經抽筋的周海濱。第84分鐘，孫繼海禁區前攔截哈瓦爾，被判犯規。伊拉克隊的進攻被宗磊穩步攔截。三分鐘後，孫繼海前場鏟球吃到黃牌，庫薩也因為復仇吃到黃牌。第89分鐘，中國錯過了壹次絕佳的超車機會。曲波利用對手失誤在右翼傳中，但杜振宇跑位稍偏，沒能完成門前攻門。之後，朱廷蓮有了機會。先是回應孫繼海的傳中形成右翼穿插，但傳中直接沒打中。在第91分鐘，朱婷在禁區前射門，然後高出。4分鐘補時最後壹分鐘，弧線球前鋒被判越位。最終雙方以1-1握手言和。
中國出場陣容:1-宗磊；3-孫祥(60分鐘，8-杜震宇)，18-徐雲龍，4-馮瀟霆，5-李瑋峰，2-張帥；16-周海濱(81分鐘，17-孫繼海)，15-劉健(70分鐘，6-王棟)，10-鄭智；11-朱婷，7-曲波
伊拉克出場陣容:12-薩布裏；14-阿蔔杜勒-阿米爾(90分鐘，17-賈西姆)，2-紮萊姆，4-沙克爾，3-阿巴斯；18-克裏姆(74分鐘，8-穆尼爾)，5-阿克蘭，9-庫賽，11-哈瓦爾德；10-尤尼斯(3分鐘，16-穆斯塔法)，13-卡拉爾