20世紀20年代，有壹位叫做查爾斯·龐奇（Charles Ponzi）的美國人，借助佛羅裏達的開發熱潮，大肆向人們宣揚：“只要投資購房款的10%，剩余的建築費用可以用銀行貸款，購房者不用擔心，幾周的時間就可以獲得2倍以上的收益”。不過事實上龐奇的做法並非如此，他把從B處獲得的投資金額支付給A，然後把從C處獲得的投資金額付給B，誘惑了更多的人上當。這種十個鍋九個蓋的看來及其簡單的伎倆為他帶來了豐厚的回報。被利益沖昏頭腦的人趨之若鶩，三年過去了，龐奇承諾的高樓大廈仍是壹座空中樓閣，人們這才開始認識到龐奇的真實面目。最終當龐奇把非法積累的10億美元揮霍得只剩1400萬美元時，這個可惡的騙子被送進了監獄。不過，他的名字還是被人們記住了，因為後來的經濟學家把類似的現象稱為“龐奇騙局”。
中國也部缺乏“龐奇陰謀”這樣老套的故事。陳相貴的“萬裏大造林、利國又利民”的口號蠱惑大眾。“今天投入2.66萬元，8年後回報18萬元”這樣的廣告使大眾失去理智，狂熱的人們竟然自己為明顯不合邏輯的泡沫尋找著各種“合理”的依據。陳相貴用傳銷方式發展起了銷售團隊，通過培訓洗腦不斷發展業務人員認購。當陰謀被戳穿的時候，陳相貴已經非法吸納了13億元。
行為經濟學家解釋了人們之所以總是落入“泡沫陷阱”和“龐奇騙局”的原因，追溯到源頭是來自源於動物的條件反射和人類的貪性，猩猩按壹下五角星按鈕，啪的壹下遞過來壹杯檸檬水，再按壹下五角星按鈕，又壹杯檸檬水，於是猩猩建立了這樣的預期，只要他渴了他就會按這個按鈕，我們人類也是如此，在股市中每當人們有投資回報這樣的經歷時，我們總會在腦海裏建立這樣的條件反射，人們總是把獲得較高回報的行為誇張地保留了下來，而把不能帶來回報的行為漸漸淡忘。
在人類的貪性的作用下，泡沫便建立了，那些正向的條件反射不斷的刺激著人們去進行更瘋狂的冒險，而在“博傻心理”支配下，股票、房地產這些資產價格越高越買，越買越高，從而導致整個市場的超常規膨脹，加劇了泡沫的形成。
而“龐奇騙局”的創造更多源於人類固有的貪性，雖然這樣的把戲並不高明，但似乎總是屢試不爽，就如同羅素曾經講過的火雞的故事：
在火雞飼養場裏，有壹只火雞發現，第壹天上午9點鐘主人給它餵食，而此後每天主人都會在上午9點給它餵食，無論雨天晴天，無論星期三或星期四。長此以往，每天上午九點，火雞都會把長長的脖子伸起來等待主人的食物，可是在聖誕節前的壹天，火雞雖然伸長了脖子卻沒有食物，而是被主人抓住脖子宰掉了。