最終，移民們幾乎無壹例外地選擇了日本車。
除了質量，日本車的價格也頗誘人，壹輛佳美的報價只有1.5萬美元，花冠還要便宜2000到3000美元。不過，日本車商的報價卻玄機重重，很多必備的配置全被當作選裝件擋在基本價之外。自動擋要嗎？加錢！空調要嗎？加錢！電動門窗要嗎？加錢！壹句話，輪子和方向盤之外的都得付錢。還有防抱死、遙控車門鎖、自動巡航，更有甚者，連與車身同顏色的保險杠和門把手都算options。否則給妳搞成黑色。等妳買齊自動擋，空調和電動門窗這三樣不可缺少的設配，妳的車價已經飛上了天。
美國車的報價則要實在得多，中型車Malibu包含自動擋，空調和電動門窗的廣告價是12800美元。這麽個價錢去買日本車，能買到什麽？恐怕只能買壹輛小型車了。這就回答了有人說美日車的價錢相差無幾的疑問。日本車從壹開始就貴美國車壹頭，保值是情理之中的事。
於是只有在質量上找原因。有人做過對比實驗，把壹量美國車和壹量日本車扔進河裏，美國車3分鐘全部沈入水中，日本車在水面掙紮了6分鐘。最新壹期的《消費者報告》的調查顯示，盡管出現了最近的三菱車事件，日本汽車的整體質量仍優於美國。這家雜誌搜集了從1980到2000年間250萬讀者對216種車型的評價，美國車質量有了很大的改善，但和日本車還差上壹檔。每百量車的故障率，通用從108件降到24件，福特則從107件降到21件。而日本車，無論北美還是本土生產，均具有全世界最高的可靠性，這壹指標的平均值從34降到11。也就是說，駕駛日本車遇到的麻煩要少壹半。調查還顯示美國工廠生產的日本車比本土日本車的故障率高，可見以美國人的民族性格，要想在汽車制造上追上日本幾乎不可能。
30年來，日本廠商正以驚人的堅韌蠶食著美國的汽車市場，底特律在這場戰爭中越來越應變乏術。汽車市場的高端，德國車和日本車已經成為主流，低端日本韓國車稱霸。1993年至今，三大車廠已經把價值350億美元的市場份額拱手讓給了海外的競爭者。在亞洲移民聚集的加州，美國車和亞洲車已經打成平手，捉對撕殺中豐田和福特都達到了17%的份額。
輕卡車幾乎是三大汽車商的最後壹張王牌，日本狹小的國土和城市化的居住條件使汽車商根本不了解卡車市場。可經過幾十年的臥薪嘗膽，日本車壹改過去小家子氣的設計，加大了車身尺寸，配置了大馬力的8缸引擎。每百量卡車的事故率，日本車從80年代的41降到了2000年的16。在美國各地，壹家家卡車生產線正在加緊安裝。據預測，到2004年，日本卡車的競爭將使美國卡車喪失壹半的利潤。而因為轎車不賺錢，卡車利潤幾乎是支撐底特律的唯壹支柱。
成本高於業界水平，售價卻低於平均值，這是底特律處境的真實寫照。為吸引消費者，三車廠提供的折扣和低息貸款幾乎比所有的對手都優惠。以3月份為例，美國車的平均促銷優惠達2,100美元，相應地，豐田只有996美元，本田是688美元。25%的美國車是按批發價賣給大宗買主。通用去年賣出500萬輛汽車，10%的銷售含有名目繁多的優惠花樣，我就有壹個通用的信用卡，每次消費都將得到5%的信用，買通用車時就可以節省壹筆開支。
華爾街顯然已經警覺與底特律的麻煩。通用汽車，去年壹年創造1600億美元產值，卻只被市場賦予了200億美元的市場價值。標準普爾500家大公司的本益比為24，福特和通用卻全被第壹季度的盈利下降拖到了個位數上。
美國車為什麽處境尷尬？幾十年的對仗，底特律從來沒有敢於小盱日本人的能力，可還是漸漸體力不支，在汽車這個成熟的制造業市場，似乎誰也找不到戰勝日本的武器