1949年10月1日下午，新中國開國大典舉行。毛澤東宣讀了《中華人民***和國中央人民政府成立公告》，結尾處有這樣壹段話：
開國大典後僅過兩小時，蘇聯政府就向新中國中央政府發出照會，承認中華人民***和國，成為第壹個與新中國建交的國家。有了蘇聯的帶頭，歐亞有十多個國家先後承認新中國。
對於新生的新中國來說，蘇聯的承認意義無比重大，毛澤東等黨中央領導都充滿感激。很快，毛澤東開始了訪蘇之行。毛澤東訪蘇有兩個重要目的：壹是廢除原先不平等的中蘇舊約，就重新簽訂新的條約進行各種商談；二是參加慶祝斯大林70壽辰活動，給斯大林祝壽。
事實上，毛澤東很早就提出想去蘇聯訪問，都被斯大林拒絕了。早在1947年，毛澤東就提出想去莫斯科，斯大林很糾結，他不知道中國內戰的最終結局如何，所以不敢輕易答應。到了1948年，眼看大局已定，國民黨兵敗如山倒，毛澤東又提出要去莫斯科。
斯大林起初也答應了，毛澤東這邊立即準備了各種禮物。就在毛澤東要出發時，斯大林又委婉拒絕了，他在電報裏說： 妳現在來不是時候，莫斯科沒人，我們委員都下去收麥子了。 所以，當建國後蘇聯同意毛澤東訪蘇後，毛澤東非常重視這次莫斯科行程。
大家都知道，國與國之間交往都是互相贈送國禮的。作為新中國的第壹任國家領袖，毛澤東此次出訪意義非凡，而且還有求人家，所以準備何種禮物也格外重視。當時中央五大書記之壹的任弼時全權負責毛澤東訪蘇前的準備工作，準備工作中的最重要壹項就是送禮物。
該送什麽禮物呢？任弼時等人確實費了壹番心思。任弼時在蘇聯時間較長，對斯大林也比較了解，他就送何種禮物提了壹條原則： 禮物既要顯得珍貴，也要飽含溫情；既要中國傳統特色，也要有“刻意為之”的感覺。
經過大家商議，最終形成了壹份“禮品組合”清單，有大元帥絲織像、清代藍花瓷花瓶、景泰法燒藍茶具、象牙雕刻的大花瓶和龍船等藝術品，也有上等綠茶、祁門紅茶、龍井茶等，甚至老百姓家中吃的白菜、大蔥、梨子也榜上有名。
當毛澤東審閱這份長長的禮品清單時，就蔬菜、水果這壹項作出了特別批示。當年12月1日，毛澤東親自起草了給中***山東分局的電報：
之所以在禮物中加上白菜、蘿蔔、大蔥、梨子，也是經過壹番深思熟慮的考慮，主要是想通過這些老百姓的家常見的物品，讓斯大林產生壹種親切感。據相關人員回憶，送這些蔬菜水果，就是讓斯大林意識到中國老百姓也非常尊重他。
因為這些蔬菜水果也是中國老百姓走親串門的伴手禮，除了禮物外，當時中國國內還舉行了各種形式的慶祝活動。中***中央所做的這壹切，都在向蘇聯傳達壹個強烈信號，請求蘇聯方面給予新生中國以援助。
當然，毛澤東親自出訪蘇聯本身就是壹個向外界發出的“親近蘇聯”信號，這也是後來我們外交的“壹邊倒”政策的開始。當這些禮物完全準備好，竟然整整裝滿兩節火車皮，可毛澤東自己連壹件新的大衣都舍不得購買。
1949年12月6日上午，毛澤東乘坐火車出發。為了表達對毛澤東訪蘇的尊重，斯大林派出自己的專列前往滿洲裏迎接毛澤東壹行。12月16日中午，毛澤東抵達莫斯科。前來迎接的蘇方高級官員有：蘇***中央政治局委員、部長會議副主席莫洛托夫，國防部長布爾加寧元帥，外貿部長緬什科夫，外交部副部長葛羅米柯等人。
蘇方鑒於毛澤東長途坐車很辛苦，加上患了感冒，只安排壹個簡短的歡迎儀式，由蘇軍儀仗隊舉行迎接禮。歡迎儀式結束後，毛澤東壹行被蘇聯安排下榻莫斯科郊區的壹棟別墅。傍晚6時許，毛澤東壹行抵達克裏姆林宮，斯大林則站在辦公室門口迎接。
斯大林第壹句話就是：“怎麽樣，路上都還安全吧？”毛澤東則微笑著回答：“都還好。我的老朋友蔣介石很關心我的此次之行，他肯定要給我點小動作，不過我們已經采取了嚴密的防範措施。”
斯大林又說：“祝賀妳們！妳們取得了偉大的勝利，您對中國人民的貢獻很大，我們真誠地祝您 健康 ！”
毛澤東說：“ 這次我來蘇聯，是代表中國人民衷心地感謝蘇聯人民給予我們的支持和幫助，中國人民是不會忘記朋友的！ ”
雙方壹番寒暄，正式會談很快開始，焦點集中在中蘇條約上。早在1945年8月14日，國民黨政府跟蘇聯簽訂了《中蘇友好同盟條約》，這是壹個不平等條約。毛澤東認為，新中國成立了，以前政府簽訂的不平等條約應該廢除。
然而，當毛澤東提到《中蘇友好同盟條約》時，斯大林態度不太好，他說：“妳來之前，我們蘇***中央也開了壹次會議，認為1945年的條約暫時不能改變，必須保留。”
斯大林還說：“ 這個條約是根據雅爾塔協定締結的，這就意味著這個條約的簽訂是取得了美、英同意的。即使對某壹條款的修改，也會在法律上給美、英以口實，他們會提出修改有關千島群島、南庫頁島條款的問題。 ”
毛澤東則表示，原來的條約是國民黨簽訂的，既然國民黨敗退到臺灣了，這個條約就沒有存在的意義了。毛澤東還提出希望蘇聯給予貸款和解放臺灣需要的空軍、海軍援助問題。對於貸款，斯大林表示沒問題，但海軍、空軍援助暫時不能到位。
首次會談，因雙方分歧巨大，不歡而散。對於毛澤東送來的大量祝壽禮物，斯大林非常感謝。當時 社會 主義陣營各國和世界上的革命政黨，甚至壹些個人，都給斯大林送了禮物。
為了表示感謝，蘇聯方面將這些禮物進行了展覽，他們將中國方面贈送的禮物擺放在突出位置。重頭戲來了，12月21日，斯大林七十大壽。在祝壽大會上，斯大林特意邀請毛澤東坐在自己的右手邊，並讓他第壹個發言，這是極高的待遇，只有最尊貴的客人才能享有。
毛澤東的祝壽詞很精彩，期間被掌聲打斷三次。毛澤東的祝壽詞內容如下：
毛澤東的祝壽詞飽含深情，但是毛澤東並不高興。 從後來流出的照片來看，毛澤東表情冷漠，沒有壹絲笑容，最大的原因很可能就是第壹次會談結果令他大失所望。 當時慶祝斯大林70大壽的宴會從晚上8點開始，直到第二天淩晨1點才結束。
回到下榻地後，毛澤東對身邊工作人員說：“ 我不知道他們為什麽壹場宴會就要搞這麽久？我看吃也沒什麽好吃的，看也沒有什麽好看的。鼓了壹晚上掌，手都鼓痛了。我們回去不學這個，吃飯就好好吃飯，看戲就好好看戲。 ”
在毛澤東看來，給斯大林祝壽流程太復雜、時間冗長。同時，斯大林接受的禮物也太多了，這很不好，所以毛澤東不同意祝壽，事後對身邊人員說：“ 我們不學他。 ”
斯大林祝壽宴會結束第三天，毛澤東再次主動跟斯大林會談。毛澤東本意是前幾天祝壽活動很成功，在這樣的氛圍之下，談判應有所突破，可斯大林還說老壹套說辭，就是閉口不談中蘇條約。
這次會談長達5個小時，毛澤東卻極為惱火。之後，斯大林每天都打來電話問候，可就是不願再見毛澤東。毛澤東更生氣了，壹天，負責雙方聯絡事宜的柯瓦廖夫帶著翻譯前來探望。顯然，兩人是受斯大林委派，來看看毛澤東情況。
壹見面，毛澤東就說：“妳們目前還要保持跟國民黨的條約，妳們就繼續保持好了，過幾天我就走了。”毛澤東語氣說得很重，他又說：“ 我現在的任務就三個：吃飯、拉屎、睡覺。 ”毛澤東明顯是在向斯大林施壓，表達自己對蘇聯不願簽訂新約的不滿。
蘇聯方面壓力很大，斯大林認為如果毛澤東能出現在人們視野裏，西方國家的謠言將不攻自破。於是，1950年元旦這壹天，斯大林向毛澤東發出邀請，讓他去蘇聯各地旅行、參觀工廠。毛澤東直接拒絕了，理由是：“ 本人‘身體不適’，暫時不想參觀工廠、不想作報告，也不想發表公開演講。 ”
毛澤東和斯大林繼續“較勁”，雙方都不願退讓壹步。但是，毛澤東很快又發現了壹個機會。當時印度、緬甸等國都有向新中國建立外交關系的想法，毛澤東就致電周恩來等人，讓黨中央將這壹消息“公開發表”，以此向斯大林施加壓力，這樣“主動權仍然操在我手。”
關於逗留蘇聯多久，毛澤東是這樣回答的： 我打算住幾個星期。至於在蘇聯逗留的時間長短，部分取決於解決有關我國利益的各項問題所需時間。
關於現在考慮哪些問題，毛澤東則回答： 首先是現有的中蘇友好同盟條約問題、蘇聯對中華人民***和國貸款問題、貴我兩國貿易和貿易協定問題，以及其他問題。此外，我還打算訪問蘇聯的幾個地方和城市，以便更加了解蘇維埃國家的經濟與文化建設。
當時機成熟後，毛澤東給國內發出電報：“斯大林同誌已同意恩來同誌來莫斯科，並簽訂新的中蘇友好同盟條約及貸款、通商、民航等項協定。”不久周恩來來到莫斯科，雙方就簽訂新的條約展開談判。
2月14日，中蘇雙方簽訂了《中蘇友好同盟互助條約》、《關於中國長春鐵路、旅順口及大連的協定》和《關於蘇聯貸款給中華人民***和國的協定》。這對於新生的中國來說，是壹件大事。
據說，斯大林在條約簽訂前還對毛澤東說：“ 妳這次遠道而來，不能空手回去，咱們要不要搞個什麽東西？ ”毛澤東則針鋒相對：“ 恐怕是要經過雙方協商搞個什麽東西，這個東西應該是既好看，又好吃。所謂好看，就是形式上好看，要做給世界上的人看，冠冕堂皇；好吃就是有內容、有味道，實實在在。 ”
毛澤東的策略成功了，這也宣告了毛澤東首次訪蘇取得了圓滿成功。2月17日，毛澤東壹行離開莫斯科回國。相比回之前氣氛凝重，回國時毛澤東心情大好，在火車上跟身邊工作人員交談了很多。
斯大林當時也回禮了，所以工作人員很好奇我方為何在禮物裏加上那麽多蔬菜。對於這壹問題，毛澤東哈哈大笑，他對大家說：
“ ***產國際時代蘇聯做了很多工作幫助我們，但在斯大林時代也做了很多對中國革命不利的事情。對於我們雙方來說，就是總有壹肚子氣。現在送他大蔥、蘿蔔能夠順氣，這是壹舉多得的禮物。 ”
工作人員都點了點頭，大家都被毛澤東的睿智所折服。不過，最重要的還是《中蘇友好同盟互助條約》的簽訂。這是毛澤東的高瞻遠矚，其條約的第壹條就明確規定：
對於新生的新中國而言，我國當時面臨著很多外來威脅，臺灣的蔣介石不斷叫囂要反攻大陸。同時，朝鮮半島、越南等地，都有威脅新生政權的外來力量。如果此時不能實現“壹邊倒”的策略，那後果是不堪設想的。
當然，為了能夠使得《中蘇友好同盟互助條約》順利簽訂，我方確實也在壹些雙方分歧很大的問題上做了壹些讓步，這是基於國情做出的決定。毛澤東本人後來也做了壹些澄清，他說：
“ 1950年我訪問蘇聯時，在莫斯科與斯大林爭論了兩個月之久。當時雙方就互助條約、中長鐵路、聯合股份公司和邊界問題等采取了兩種態度：壹種時當我們對建議不同意時壹定要進行爭論；另壹種是如果對絕對堅持的話，我們就接受他們的建議，這是出於大局考慮，也是出於 社會 主義利益考慮。 ”
總之，有了蘇聯的援助後，我國開始了熱火朝天的 社會 主義建設，這為後來建設壹個強大的新中國奠定了壹個初步基礎。也是因為蘇聯的援助，當以美國為首的“聯合國軍”入侵朝鮮半島威脅我國領土主權安全，毛澤東和黨中央才毅然做出了抗美援朝保家衛國的決定。