胡雪巖是晚清中國首富。曾幾何時，他的家產價值3000萬兩白銀，按今天的購買力相當於60億元，超過了當時國家儲存的白銀。胡雪巖也是晚清官員。朝廷授予他“大使”稱號，紅帽黃襖，紫禁城騎馬待遇。官職相當於副省級，享有很高的榮譽和待遇。在商業中，機會和環境很重要，但人的因素永遠是第壹位的。胡雪巖非常重視“人和”。作為丹頂鶴商人，他熟悉官員。作為老板，他有很多與員工打交道的經驗。他的經歷是人力資源管理的生動案例。
員工到企業上班，首先考慮的是工資。工資豐厚與否，值得付出。空置房增多，是員工努力工作的動力。對於熟悉業務的員工來說，資源總是稀缺的。他們既是技術工人，又是企業機密的知情者。晚清時期，由於通訊手段不發達，很多商人高薪聘請熟悉自己業務的員工掌握競爭對手的內部信息。為了在激烈的商戰中生存，我們必須贏得民心，保護人才，避免人才流失。贏得胡雪巖芳心的途徑主要有三個:壹是高薪；第二，友情；第三，平等取勝。
先說工資吧。胡雪巖的工資絕對不含糊。他認為員工的工資和買東西壹樣。“壹個價格，壹個商品。”貨好，價格自然就貴。值得付出沈重代價的，壹定是忠誠有效的人才。胡雪巖的工資是很契約化的。他不會因為生意減少，錢減少而扣員工工資。即使賺不到壹分錢，他也會盡可能的付出。阜康銀行聘請劉慶生為代理時，資金尚未到位。胡雪巖付給劉慶生年薪220兩銀子，並預付了壹年的工資。要知道，在那個年代，十幾兩銀子可以讓杭州壹家八口過上好日子。這真的觸動了劉慶生的心。
談交情胡雪巖熱衷於通過給員工發年貨來籠絡人心。早年在杭州金華火腿貿易做服務員，年貨都是金華火腿。胡雪巖對火腿要求很嚴格。因為火腿上半部分骨頭多，下半部分的肉太肥，味道不好，只有中間部分最好吃。所以他把中間的部分很有品味地作為新年禮物送給各級員工，把上下的部分留給自己和家人。春節前，胡雪巖親自用銀針檢驗火腿，看是否香、熟、質、色俱佳。這樣做，讓胡雪巖非常感動。每個人都願意用百倍的忠誠和努力來回報。
最後說說平等共贏。還記得胡雪巖在杭州的豪宅嗎？建樓的時候，西北角有壹家面館，無論花多少錢都不肯搬出去。胡雪巖是他那個時代的偉人，但他沒有叫官兵把他推倒，也沒有去找地痞流氓扔磚頭嚇唬他。在他看來，富人和窮人有平等的生存權；自己贏，讓別人贏。所以，直到胡雪巖去世，釘子戶才毫發無損。這是壹件小事，卻反映了胡雪巖待人接物的機智和豁達。他失去的是壹小塊土地，留下了這棟樓的壹些瑕疵，但他得到的是社會聲譽，這是壹筆無形的財富，也是他事業成功的秘訣之壹。
工資不重要，名聲重要。付高薪，員工受尊重，老板受表揚，勞資雙贏。火腿是小事，卻令人擔憂。人是團結的，泰山壓頂，人是分散的，無所事事。剃光頭是小事，但社會聲譽是大事。金銀杯不如口碑。懂得尊重弱者的強者理應得到更多的尊重。
許多通往成功的大門實際上並沒有上鎖。只要我們勇敢地敲門走進去，可能就是壹個全新的世界。依靠“天時”“地利”，尤其是“和而不同”，胡雪巖達到了這壹點，獲得了成功的關鍵。但他的事業很快就失敗了，這也和“與人和諧”有關。19年末，江南60%的生絲銷往海外。然而，長期以來，西方列強壟斷了中國的生絲貿易。這讓中國崛起的民族資本家不服氣。為了爭奪市場份額，他們與西方列強展開了“商戰”。胡雪巖是這場商戰的主角之壹。紅色商人胡雪巖
光緒八年，蘇杭的新絲運到上海。胡雪巖花了兩千兩銀子全部買下，準備套利，讓西方商人根本買不到生絲。想做生絲生意的洋人要和胡雪巖商量，願意多花壹千萬兩銀子買下這些存放在胡雪巖的生絲。胡雪巖也不含糊，出價3200萬兩。因為多出的200萬美元和2000美元，談判失敗。第二年，新絲綢從蘇州和杭州運到上海。這壹次，在胡雪巖資金告罄的情況下，邀請其他華商集資購買，以控制生絲市場，迫使洋人讓步。然而，這壹次，他偶然發現了“人與人之間的和諧”。因為有壹個死敵，他叫盛宣懷。
丹頂鶴商人盛宣懷是李鴻章身邊的紅人。招商局、荊門礦務局、天津電報局成立後，盛宣懷被胡雪巖暗中檢舉，三次失官。有人問，胡雪巖為什麽和盛宣懷過不去？其實都是當槍用的。就是李鴻章的淮系和系的內訌。反正兩個人鬧，盛宣懷故意尋仇。
胡雪巖為了籌措左、西征的俸祿，多次向匯豐銀行借款壹千多萬銀元，並約定每半年歸還壹次。雖然都是以朝廷名義借的錢，但是銀行催還的時候，都是問胡雪巖，因為他是經手人。當初借錢的時候，朝廷批準擔保各省的銅稅收入，每年按時把稅繳到胡雪巖的賬上。這壹次，盛宣懷告訴蘇松泰和邵友廉，湯種要求將今年的銅稅延長20天。邵友濂覺得李既然開口了，不是耽誤毛的事，也不是問題，就照做了。
新鮮的絲綢剛剛到達上海。盛宣懷帶頭，和外商壹起全部買下，然後低價賣給胡雪巖的老客戶。今年歐美發生經濟危機，外部對絲綢的需求急劇下降。前幾年國內小房短缺，經濟下滑嚴重，國內對絲綢的需求也大幅下降。胡雪巖前年囤積的生絲賣不出去，賣不出價錢，占用大量資金，所以無法變現。此時，由於流動性不足，胡雪巖正處於最脆弱的時刻。
妳害怕什麽？會發生什麽。這壹年，中法戰爭爆發，法國軍艦駛到閩浙沿海，揚言要炮轟上海。目前上海市場比較混亂。盛宣懷立即讓人在胡雪巖的阜康銀行取錢。他帶頭，其他人來取錢。阜康銀行的銀行存款很快被提取，面臨破產。
面對突如其來的危機，胡雪巖做了什麽？他做了三件事:首先，他請求幫助。債主找上門來，胡雪巖只好向邵友濂求助，並調用今年的銅稅救急。但邵友蓮謊稱店員不在，故意磨蹭。他發電報給左請求幫助，但被盛宣懷控制的電報局扣留，未能及時送到左手中。胡雪巖以前是贏家，但這次他真的有麻煩了。
第二，出售房產。為了應付擠兌和償還貸款，他將儲存的生絲低價出售，損失了800萬兩白銀本金。他把這些年買的土地和房產抵押出去，換成了白銀。但由於上海金融恐慌，房價、股價暴跌，這些曾經被炒到天價的樓盤根本賣不出去。第三，遣散家庭成員。胡雪巖是個享樂主義者。他在杭州建造的府邸富麗堂皇，極盡奢華，有十幾個漂亮的小妾。現在，我要變窮了。我再也養不起這些富婆了。為什麽不給每個人兩千兩銀子，讓他們都被開除，自食其力？
胡雪巖被動地做了這三件事，不僅沒有把債補上，還失去了很多財產和繼續還債的能力。現在，他才明白，幕後搗亂的是盛宣懷。此時左雖赴上海處理善後，但已無濟於事；為了不惹人註目，盛宣懷被李鴻章調到了天津。只有胡雪巖嘆了口氣，坐在太師椅上，面如死灰。兩年後，光緒十壹年，胡雪巖終於還清了債務，但經濟上失敗，沒有東山再起的資本。這壹年，他在憤怒中去世，享年63歲。他的靠山左也於同年去世。
在半殖民地半封建社會，中國民族資本受到國內外擠壓，資本原始積累面臨諸多困難。很多商人還是靠傳統的商業模式，即政企勾結，囤積套利。但是，胡雪巖的失敗說明紅頂商人的老模式是行不通的。胡雪巖給後人留下了非常沈重的教訓。