宋朝對傳統農作物也是大為推廣，尤其是小麥在南方的推廣尤為顯著。而水稻在北宋時的淮河黃河流域也進行了推廣。同時，棉花種植也普遍推廣了。南宋後期棉花種植從兩廣和福建擴展到了長江流域(甚至北宋時期還有“木棉收千株，八口不憂貧”之說)，南方農業生產水平已超過北方。
而農業發達原因主要無外乎兩點:
壹、宋政府的政策以及行為。比如有獎勵農耕的政策，對廣大農民進行激勵提高了其勞動生產的積極性，還科學的推廣農業促進了農業的發展（比如著力推廣占城稻等）……
二、生產技術的迅猛發展。農業生產作為直接受影響者也隨之迅猛發展……
此外宋朝的地方官員也是非常註重水利設施的維護和興建的。這就使宋朝的農業發展有了壹個很良好的基礎。同時，高產糧食作物的廣泛播種使單位面積的糧食作物產量大大增加，也促進了經濟作物種植和發展。因此，使得小農經濟內部產業結構發生壹定的變化，形成了農副業生產彼此促進的經濟格局，農業結構也相應發生了變化。
宋代南方農民培育了許多優良稻種，並引進外來的優良品種。引進的外來優良稻種中最著名的有占城稻（越南）和黃粒稻（高麗）。當然占城稻（又稱早禾或占禾屬於早秈稻）的影響無疑是最大的。它原產於越南中南部，北宋之初傳入我國福建地區。占城稻有很多優點，以耐旱生長期短適應性強著稱。
關於占城稻還有這麽壹個真實的故事：宋真宗大中祥符四年(1012年)江淮兩浙大旱，水田無糧可產，宋真宗便遣使於福建取占城稻種三萬斛(舊量器單位容量為10鬥)分給江淮兩浙地區播種。不久河南河北壹帶也種上了占城稻，南宋時期占城稻遍布各地成為早秈稻的主要品種，也成為了廣大農民常年食用的主要糧食。
宋代的農業生產技術也發生了變革，出現了專門除草用的彎鋤，碎土疏土用的鐵耙，安裝在耬車上的鐵鏵……這大大提高了勞動生產效率。此外，在水利灌溉方面主要出現了龍骨翻車等工具。由此可見，宋朝的農業技術比隋唐時期是有很大的提高。
宋朝的土地田畝制度也是很先進的。宋代由門閥私有制和國家分配土地制轉變為土地自由買賣和契約化，導致世族門閥的消失，使魏晉以來盛行的"莊園制度"為地主制度與小農耕作所取代，佃農從此更加自由了。至於國家方面以減輕土地兼並調節貧富不均來施政，避免了非常化的惡性循環。宋的土地政策是“田制不立”、“不抑兼並”，國有土地雖仍存在，占全部土地的小比例，是允許土地自由買賣的，國家只收登記費用。自由化程度有了很大提高，均田制也隨之徹底瓦解。私人地主土地所有制逐漸發展已成為主要的土地占有制，形成了“千年土地八百主”的局面。至於租佃的契約則多半由私人之間決定，非常自由。租佃制普遍發展，這種情況和體制壹直被延用到清朝末年，可見其先進性。
由於均田制的廢除，國家對社會的幹涉不再是平均地權，而是對小農作出貸款。即是提高生產發展國民經濟，而不是搞平均主義。這些是王安石的主張。
另外，值得壹說的是，他把百姓對國家的服役用現錢折算價值，地方對中央的進貢改為比較市價後進行采購，這都是市場和貨幣經濟發展到壹定程度才可能出現的政策。
在賦稅方面宋代可以說是繼承了並發展了唐代“兩稅制”(務實的逐步實現私有制和貨幣經濟)，租庸調制度廢除改進後為“二稅”(把稅制簡單化只收戶稅和地稅分攤夏秋兩季征收地稅征收谷物戶稅則全以現錢計算)，因此在整個封建社會中也是很先進的賦稅制度。
宋代的佃農地位也有所提高，雖中古式的身份制仍殘存，但政府基於財政的考慮把全國居民分為“主戶”與“客戶”。也就是說，只看財產不看身份。擁有財產的主戶直接承擔各種賦稅，沒有產業的客戶則不直接承擔。在農村客戶是指佃農壹類的人，他們不再是世族地主的“私屬”，而是直接編入國家的戶籍，在城市主戶身份並不以房地產之有無為唯壹標準，也包括有無店鋪庫房以及從事經營的資本等等為標準。可見，是相當內容細致的。客戶則是雇員或房客。
由於農業的高度繁榮，不少農戶直接進入市場進行謀生或合夥從事買賣活動，其他經濟領域宋代也不甘示弱，宋朝面臨著中國有史以來最為顯著的進步!
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手工業就更不用說了，絕對是我們古代中國的驕傲。
北宋的主要礦產包括金、銀、銅、鐵、鉛、錫、煤等。北宋時期金屬礦藏達到兩百七十余處，較唐朝增加壹百余處。仁宗時期，每年得金壹萬五千多兩、銀廿壹萬九千多兩、銅五百多萬斤、鐵七百廿四萬斤，鉛九萬多斤、錫卅三萬斤。
宋朝的絲、麻、毛紡織業都非常發達。西北地方流行毛織業，四川、山西、廣西、湖北、湖南、河南等地麻織業非常發達。到了南宋時期，廣東雷州半島地區和廣西南部成為棉紡織業的中心。兩浙和川蜀地區絲織業最發達。宋朝政府還在絲織業最發達的地區設立織錦院，也就是官辦的絲織作坊。而相關的印染業也因此發達起來
宋朝造船技術水平是當時世界之冠。宋神宗元豐元年（1078年），明州造出兩艘萬料（約600噸）神舟。1974年福建泉州出土壹艘宋代古船，有13個隔水倉，壹兩個隔水倉漏水，船也不會沈。隔水倉技術，經馬可·波羅介紹，傳入歐洲。宋朝的主要造船廠分布在江西、浙江、湖南、陜西等地區。虔州、吉州、溫州、明州都是重要的造船基地。
太宗時期，全國每年造船達到三千三百余艘。到了南宋，由於南方多水加上海上貿易日益發達，造船業發展更快。臨安府（今杭州）、建康府（江寧府，今南京）、平江府（蘇州）、揚州、湖州、泉州、廣州、潭州、衡州等成為新的造船中心。廣州制造的大型海舶木蘭舟可“浮南海而南，舟如巨室，帆若垂天之雲，舵長數仗，壹舟數百人，中積壹年糧”。南宋時代還出現了車船、飛虎戰船等新式戰艦。
宋朝官窯、民窯遍布全國。時有河北曲陽定窯、河南汝州汝窯、禹州的鈞窯、開封官窯、浙江龍泉哥弟窯、江西景德鎮景德窯、福建建陽建窯等七大名
瓷窯，和分布在各地的許多大小瓷窯，所產宋瓷通過海上絲綢之路遠銷海外，如日本、高麗、南洋、印度、中西亞等地區。其中鈞瓷以神奇的窯變特色和每年36件的稀有產量而位居宋瓷之冠。北宋的瓷器，不論在產量還是制作技術上，比前代都有很大提高。當時，燒造瓷器的窯戶，遍布全國各地，所造瓷器各具特色。官窯（河南開封）、鈞窯（河南禹州）、汝窯（河南汝州）、定窯（河北曲陽）和哥窯（浙江龍泉），是北宋五大名窯。官窯的產品，土脈細潤，體薄色青，略帶粉紅，濃淡不壹；鈞窯土脈細，釉具五色，有兔絲紋；汝窯則胭脂、朱砂兼備，色釉瑩澈；定窯以白瓷著稱，並能制紅瓷，其產品十分精美；哥窯盛產青瓷，產品被譽為“千峰翠色”。真宗景德年間，在江西新平設官窯，所造進貢瓷器的器底書“景德年制”四字，這就是後來馳名中外的景德鎮瓷器。在瓷器上雕畫花紋是北宋時的新創，劃花用刀刻，繡花用針刺，印花用板印，還有錐花用錐尖鑿成花紋，堆花用筆蘸粉堆成凸形，再施白釉。宋瓷不僅是生活日用品，而且是精美的工藝美術品。北宋瓷器大量運銷國外，近年來在亞非各地都有大量出土，證明瓷器是當時的重要輸出品。時至今日，宋瓷已成為中國古代著名的藝術品，而享譽海內外。
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中國古代經濟重心南移的完成就是在兩宋時期，中國的先進技術，也因此大部分流落到南方。南方的經濟實力，是傲人的。