壺鎮老街歷來分上、中、下三段。歷史上最熱鬧的當屬中街和下街（今中興村壹帶）。這裏沿街兩側店鋪林立、生意興隆，是古時壺鎮核心的商貿地段。
中街和下街的房屋，臨街壹面多用壹塊塊厚厚的長方形木板———俗稱“店門板”依次組合而成，這些“店門板”到晚上按順序鑲上，最後兩塊門板壹閂，就非常牢固和安全了。而到了早晨起來，店夥計把店門板依次卸下，敞開店門經營。還有的店家在門前的街沿放兩條“四尺板凳”放上店門板，就成了擺放商品的攤臺了。
中街和下街的商店有“晉昌”棉布店，“裕昌”、“義和”百貨雜貨店，“義興”酒肆；藥堂有“問松堂”、“太和堂”、“同仁堂”、“天壹堂”，此外還有客棧、飯莊、當鋪、茶莊以及負責轉送搬運的“同孚”等等。據《縉雲縣工商誌》載，“民國二十二年（1933）縣政府統計……壺鎮也有南貨、酒、米、肉等私營商業百數十家”，與縣城五雲鎮相當。民國二十七年（1938）抗日戰爭爆發，隨著杭州、金華相繼淪陷和省政府南遷，極大地促進了本縣經濟文化的發展和繁榮。“民國三十三年（公元1944年）……壺鎮……除各種商號布滿集鎮外，還有農兼自產自銷的私營工業戶也很多”〔註5〕。如：民國六年（1917），呂順羽創辦的我縣第壹個民用工業企業———裕生染織廠；民國十二年（1923）趙望祥、呂鄭圭創辦的經國染織廠；民國十五年（1926）呂欽西、呂略三等創辦的我縣第壹個電力工業企業--壺鎮電燈礱碾磨股份有限公司；民國二十年（1931），趙和珍集資創辦的壺鎮裕生布廠；民國二十六年（1937），李誌和等創辦的厚生染織廠；民國三十二年（1943），永康徐連三等創辦的壺鎮公益米廠；“晉昌”號染坊等等。另“據民國二十八年（1939）《民國誌稿》記載：壺鎮較大的釀造業有‘康裕’、‘義春正’、‘丁正和’、‘義興中記’、‘永興豐’、‘裕昌’等，生產黃酒約715擔”〔註6〕。地處中街的“上市基”、“下市基”———俗稱“市壇”，是古今集市的匯集之處，每逢集市，人山人海，非常熱鬧。
中街和下街是商貿和初始工業的中心，也是集鎮的文化中心。在此建有“關帝廟”（道光十七年、同治六年兩次重建，今已毀於火）、“真武廟”、“文昌閣”。還有騎街而立、為呂載楊建的“尚義坊”，為呂載奇建的“孝子坊”，為呂恒超妻蔡氏建的“樂善坊”，為呂顏官妻陸氏和為呂煥卿妻周氏分別建的“百歲坊”等等，都非常宏偉精美，可惜歲月滄桑，特別是“文革”浩劫，均遭厄運。