(1) 綜合實力雄厚，縣域經濟發達。 2004年，全市完成國內生產總值178億元，同比增長25.4%。其中第壹產業增加值達到15.5億元，完成同比增長4.7%；第二產業增加值達到101.2億元，同比增長28.1%，其中工業增加值達到93億元，同比增長25.3%；第三產業增加值達到61.3億元，同比增長27.2%。完成全社會固定資產投資55.6億元，同比增長45.9%；全部財政收入達到21.19億元，同比增長69.5%。地方財政收入達到10.06億元，同比增長39.7%；工業利稅達到29億元；農民人均純收入達到4150元，同比增長11%；城鎮居民人均可支配收入達到8510元，同比增長13%。
1996年撤縣設市。2000年、2001年、2002年、2003年跨入全國縣域經濟基本競爭力百強縣（市）行列，分別名列第82位、第80位、69位、53位，綜合經濟實力名列河北省縣級30強之首。在全國最發達百強縣中名列第97位。
(2)工業基礎雄厚，支柱產業鮮明。2001年，工業增加值占國民生產總值的52.2%(壹產占13.7%，三產占34.2%)，初步形成了冶金鑄造 (15.7%) 、水泥建材(4.9%) 、地毯服裝(1.3%)、造紙包裝(2.5%)、醫藥食品(7.3%)、電線電纜(0.7%)等六大支柱產業 (上述比例為占國民生產總值的比重)。2001年六大支柱產業增加值占國民生產總值比重達到32%(占工業增加值的比重達82.5%)。全市工業企業總資產達到35．67億元，其中固定資產超千萬元企業達到35家，產值超千萬元企業達到89家(其中超億元的7家：華豐造紙廠、弘業地毯有限公司、第壹包裝有限公司、冀東線纜公司、建源鋼鐵有限公司、趙店子鐵礦、西峽口鐵礦)，利潤超百萬元企業達到49家，納稅超百萬元的企業40家(超1000萬元的3個:天波集團、隆宇工貿公司、弘業地毯有限公司)。全市564家鄉村集體企業和105家市屬企業已全部完成產權制度改革，累計盤活存量資產20.5億元，國有資產“退出”的達到21億元，出租的資產達到11.5億元，年可收取租金1.1億元。
(3)農業條件明顯改善，結構調整紮實推進。近年來，累計投入農業開發資金2億多元, 開發高標準“圍山轉”工程20萬畝,完成中低產田改造22.3萬畝,全市水澆地面積達到54萬畝,噴灌面積達到30萬畝,分別占耕地面積的71%和40%,是全國農業噴灌示範縣。以實施菜籃子、花卉、苗木、綠色食品“四大工程”為載體，農業結構調整紮實推進，生產區域化、規模化格局初步形成。到2001年底，已經建成萬畝以上精品幹鮮果品基地3個,千畝以上設施果菜基地1個,年出欄10萬只以上的養雞小區47個,年出欄1000頭以上的生豬生產基地5個，年出欄1000頭以上的肉牛生產基地4個。2001年出欄生豬71.5萬頭，肉牛5.7萬頭，肉雞800萬只。鄉鎮企業快速發展， 在全市國民生產總值的比重中， 已由“八五”末的半壁江山躍升到目前的四分天下有其三，上繳稅金已占全市財政收入的壹半以上。
(4)第三產業發達，民營經濟蓬勃發展。到2001年底，全市個體工商戶達到41032戶、私營企業1090家，從業人員達11.7萬人， 綜合註冊資金16.5億元，實現個體工商稅收9430.4萬元。 全市已擁有各類市場55個，其中，綜合市場37個，專業市場12個，生產資料和生產要素市場6個,集市貿易成交額達到5億多元。城鄉市場日益活躍繁榮，全社會消費品零售總額達到36億元，同比增長23.3%。
(5)雙向開放活躍，經濟外向度高。全市已建成投產三資企業10家，新加坡勝科能源有限公司、北愛爾蘭戴爾特印刷包裝有限公司、日本歧阜武株式會社先後落戶遷安，累計利用外資2274.98萬美元，利用亞行貸款248萬美元。已與國內50多個大中城市和80家大專院校、科研單位建立了經濟技術協作關系，引進合作項目100多項,資金3.8億元，人才1000多人。擁有自營出口權企業6家，實際利用外資達到1258萬美元，增長48.5%；引進省外資金達到20億元，同比增長32.5%；出口創匯達到3350萬美元，同比增長19.7%。
基礎設施完善，城建日新月異。全市公路通車裏程達到901公裏，實現了村村通油路。全市固定電話使用量達到101311部，移動電話使用量達到27886部，固定電話普及率達到15.3部/百人，其中市話普及率達到44.4部/百人，農話普及率達到10.4部/百人，移動電話普及率達到12.1部/百人；供電能力達到22億千瓦時，電信、電力設施日益完善。全市有5座220千伏變電站、15座110千伏變電站，已形成以220千伏變電站和110千伏變電站為中心，35千伏變電站為骨架，6—10千伏線路為網絡，覆蓋全市的供電系統，供電能力達到22億千瓦時。“九五”以來，全市累計用於城市和小城鎮建設的資金達到9.81億元，市區“四縱四橫”的道路骨架已經形成，新增鋪裝道路面積22.9萬平方米，城市人均道路面積達到14平方米；新增公用設施面積40萬平方米，電力大廈、建行大樓、標誌性廣場、文化廣場、利用電廠余熱集中供熱工程等壹大批公用設施相繼建成並投入使用。投資1.13億元的全省首家縣級汙水處理廠已開工建設。市區自來水普及率達到80％，自來水供水能力6萬噸/日，汙水處理8萬噸/日。市區面積達到7.8平方公裏，城區人口達到7.2萬人。統壹供熱面積達到55萬平方米，綠化覆蓋率達到30％。壹座現代化的小城市已初具雛形。
自1987年以來，已連續10年被省委、省政府評為“省級文明城”，連續6年被省政府命名為“省級衛生城”，連續3年榮獲省政府頒發的城市容貌治理競賽“新貌杯”；1999年，在全國衛生城市檢查驗收中名列全省前茅；2000年，被國家建設部確定為全省唯壹的“全國鄉村城市試點市”。2004年獲得了省政府授予的“省級環保模範城”、“省級園林城”榮譽稱號和“河北省人居環境獎”。楊店子、野雞坨、沙河驛3個小城鎮被列為全省百鎮工程試點鎮，建昌營鎮、遷安鎮被確定為全省小城鎮建設重點鎮。
礦產儲量豐富，物產種類齊全。
現已探明的礦藏有鐵、銅、鎂、金和石灰石、白雲石、膨潤土等20多種。其中鐵礦資源儲量達27.2億噸，年生產礦石3600萬噸,年產鐵精粉1200萬噸,連續14年位居全國縣級地方鐵礦之首。石灰石資源儲量4億多噸，白雲石、花崗巖、大理石儲量均在1.5億噸以上。