1700年，丹麥政府派人尋找居住在格陵蘭島的丹麥後裔。結果來到這裏後只發現了愛斯基摩人，於是丹麥政府決定幫助這些愛斯基摩人。政府派專員處理愛斯基摩人的事務，並派牧師向他們傳授基督教。格陵蘭就這樣成為了丹麥的殖民地。丹麥政府不允許任何外人進入該島，甚至丹麥公民也不能在格陵蘭島定居。目的是防止不誠實的白人傷害對外部社會狀況壹無所知的單純的愛斯基摩人，讓他們緩慢而有序地轉變為現代生活方式。
在某種程度上，格陵蘭島上的愛斯基摩人是幸運的。相反，加拿大東部拉布拉多地區的愛斯基摩人遭到外國侵略者的屠殺。那些來自歐洲和英國殖民地新英格蘭的漁民非常殘忍，他們壹看到愛斯基摩人就殺死他們。手無寸鐵、淳樸平和的愛斯基摩人對外部社會形勢壹無所知，既沒有反抗的能力，也沒有自我保護的觀念，數百名無辜的愛斯基摩人死於屠刀之下。
丹麥是第壹個幫助愛斯基摩人的政府。20世紀20年代，格陵蘭島的大多數居民以狩獵為生，但他們能捕捉到的海豹數量越來越少，部分原因是過度狩獵，另壹個可能的原因是氣候變暖，海豹向更北的地方移動。溫暖的海水吸引了大量的鱈魚和其他魚類，因此丹麥政府幫助愛斯基摩人開始現代捕魚。政府貸款給愛斯基摩人購買小型漁船、漁網和其他帶馬達的設備，建立魚產品加工廠並處理魚產品的出口。到20世紀50年代，政府已經完全控制了這裏的漁業。
所有的事情都是這樣發展的。愛斯基摩人開始住在政府低價出租的現代公寓裏，去商店購物，孩子們去政府辦的學校上學，並免費接受疾病治療。政府也為愛斯基摩人提供了許多就業機會。許多格陵蘭人（主要是婦女）在魚產品加工廠工作，壹些受過良好教育的人在當地政府辦公室工作，更多的人在培訓後成為木匠、電工、機械師和建築工人。格陵蘭走上了現代殖民地的道路。愛斯基摩人已經進入白人社會，並依賴於白人。1983年，仍有1/4格陵蘭人從事漁業生產為生。
由於丹麥人在政府機構中擔任重要職務或從事管理工作，他們在政治和經濟上比當地居民受到更好的待遇，格陵蘭島的愛斯基摩人成為二等公民。雖然格陵蘭在1953年成為丹麥的壹個省，格陵蘭人享有作為公民的平等投票權，可以選舉兩名丹麥議會代表，但這壹改革只是在法律上結束了殖民統治。在這種情況下，格陵蘭人開始尋求政治途徑，以真正結束兩個半世紀的殖民統治。1971年，新壹代受過教育的格陵蘭人呼籲格陵蘭人擺脫丹麥人的統治，解決不公平的工資和其他問題。1979年，《格陵蘭自治法》宣布實施，格陵蘭人取得了政治勝利。1984年，格陵蘭退出歐共體。今天，格陵蘭人有三個自己的政黨。雖然他們的政治主張不同，但他們都旨在幫助格陵蘭擺脫殖民統治，並在不久的將來使格陵蘭完全脫離丹麥政府。
人的壽命是1998。有18家醫院和診所、84名醫生、33名牙醫、495名護士和441張床位。價格指數（1995 = 100）:1999 = 103。工資指數（1995 = 100）:1999 = 103。
文化教育是九年免費義務教育。教學語言是格陵蘭語，丹麥語是學生的必修課。在1998/1999學年，共有88所中小學，有11087名學生和1047名教師，其中包括824名格陵蘭當地教師。有10所職業學校、1所貿易學院、1所教育學院和1所小型大學（格陵蘭大學）。絕大多數學生前往丹麥高等院校接受高等教育。主要報紙有《格陵蘭郵報》、《進步黨》、《進步黨》和《統壹黨》。格陵蘭廣播電視臺用格陵蘭語和丹麥語廣播和播放電視節目。