為引導和鼓勵高校畢業生面向西部地區和艱苦邊遠地區基層單位就業，減輕家庭困難學生的還款負擔，從2006年起，國家部門所屬普通高等學校中全日制本專科生(含高職)、研究生、第二學士學位的應屆畢業生，自願到西部地區和艱苦邊遠地區基層單位就業，服務期達到3年以上(含3年)的，其在校學習期間獲得的國家助學貸款本金及其全部償還之前產生的利息，由國家代為償還。
助學貸款形式
主要有四種貸款形式：國家助學貸款；生源地信用助學貸款；高校利用國家財政資金對學生辦理的無息借款；壹般性商業助學貸款。其中，國家助學貸款資助力度和規模最大，是助學貸款的主要內容。
具備高校
公辦全日制普通高校都應積極落實國家助學貸款政策，與合作的銀行***同為高校貧困家庭學生辦理國家助學貸款。另外，也有壹部分民辦普通高校開展了國家助學貸款工作，學生要註意學校招生簡章或錄取通知書中的相關說法
助學貸款還款方式
⑴學生畢業前，壹次或分次還清；
⑵學生畢業後，觀看其可活動資金來還貸款；
⑶畢業生見習期滿後，在二到五年內由所在單位從其工資中逐月扣還；
⑷畢業生工作的所在單位，可視其工作表現，決定減免墊還的貸款；
⑸對於貸款的學生，因觸犯國家法律、校紀，而被學校開除學籍、勒令退學或學生自動退學的，應由學生家長負責歸還全部貸款。
助學貸款還款操作
借款學生在辦理畢業手續時，應與銀行確認助學貸款還款計劃。畢業1年內，可以向銀行提出壹次調整還款計劃的申請。助學貸款還本付息可以采取多種方式，可以壹次或多次提前還貸。如大學生選擇提前還貸，經辦銀行不得加收除應付利息之外的其他費用。具體的操作方法如下：
（1）登錄國開行助學貸款信息網首頁，再通過學生登錄名和密碼進入貸款信息頁面(在線申請2006-2008學年貸款提前還貸的默認登錄名是學校代碼+學生身份證號碼，密碼是8位生日；在線申請2009學年及以後貸款提前還貸的登錄名和密碼是學生申請貸款時的登錄名和密碼) ；
（2）用鼠標點擊左邊的“提前還款申請”，進入提前還款申請概要信息頁面；
（3）點擊提前還款申請概要信息頁面左下方的“新增”按鈕，打開提前還款新增頁面；
（4）選擇其中某筆貸款合同記錄，點擊“確定”按鈕，保存提前還款申請信息。
（5）登陸時，如果網頁出現“此網站的安全證書有問題”時，請點擊下方倒數第二行“繼續瀏覽此網站（不推薦）”，可繼續登錄。