1．貸款性和公***性
與壹般的商業性貸款和其他金融安全網相比，最後貸款首先是壹種貸款，而不是壹種財政性資金。既然屬於貸款的定義範疇，它就必須符合貸款的壹些基本原則，如要求貸款具備周轉性和償還性，貸款必須有抵押和擔保，必須有利息要求及審批、發放、監測和回收的科學流程等。與商業性貸款資金和存款保險資金的來源區別，最後貸款來源於中央銀行的基礎貨幣，是壹種典型的公***產品。這種屬性決定了最後貸款壹般不以營利為目的，也使其極容易誘發嚴重的道德危機和宏觀危機。
2.全局性和救助性最後貸款人的緊要目標是防範系統性金融危機，而沒有責任用在防範非系統性金融危機上面。壹般認為，最後貸款人政策的基本目標有三個：(1)保護支付系統的完整性；(2)避免擠兌波及其他銀行，並導致系統性的危機；(3)防止某個銀行流動性呆滯導致不必要的破產。這些目標均屬於全局性目標。從概念上看，最後貸款人提給的是壹種緊急資金援助或者支持。這種救助既區別於中央銀行對普通商業銀行日常的壹般業務行為，也區別於商業銀行之間的同業拆借行為。它體現為當單個銀行發生危機時中央銀行作為政府壹方所提給的援助或支持。這種援助或支持不是政府為銀行危機買單，而是體現為政府作為行政力量在市場經濟行為中的壹種宏觀調控作用，而作用方式則具備救助性。需要特別註意的是，最後貸款的動機是救助，而不是買單，不能把最後貸款人與最後買單者混淆起來。
3.實施最後貸款的危機性實施最後貸款的總成本包含直接成本和間接成本兩個部分。直接成本是指對後來演變為或證明為無清償力的銀行提給流動性資金而導致本息難以收回的損失。間接成本包含通貨膨脹成本、聲譽成本和道德危機三個部分。通貨膨脹成本是指大規模向問題銀行提給流動性支持可能產生通貨膨脹壓力。聲譽成本是指中央銀行對不久後倒閉的銀行提給救助而蒙受的聲譽損失。道德危機則指由於存在救助預期，問題銀行的經理人敢於孤註壹擲，運作參與危機性更大的項目，使本來存在的流動性問題進壹步惡化，從而加劇銀行危機的可能性。
4.援助標準的限制性和貸款條件的嚴格性由於最後貸款的危機成本很高，所以在運用最後貸款時，特別註意對貸款條件的把握，側重對問題銀行內部狀況，包含資本充足率、負債率、不良貸款率等各方面的綜合考量。多數學者區分了銀行的流動性危機和清償力危機，認為：只有在銀行出現流動性危機時才能履行最後貸款人職能，至於出現清償力危機，則表明銀行已經瀕臨破產倒閉，對其施以最後貸款人援助無異於“肉包子打狗”；只救助可能引發系統性危機的金融機構，而不救助個別的不會引發系統性危機的金融機構；要求問題機構提給足夠的抵押品和擔保，並且為了防止道德危機，壹般都采取懲罰性的利率。