十多年來，各級審計機關從對聯合國、世界銀行等國際組織的年度財務報告進行審計和公證開始，逐步擴展到對外國政府貸款項目和外國商業貸款項目的審計，成為國家外資管理體系的重要組成部分，有力地促進了各級政府及其主管部門和項目執行單位貫徹改革開放的基本國策，積極、合理、有效地利用外資。利用外資項目審計的作用可以概括為:(1)提高項目財務會計信息的真實性和可靠性。
利用外資項目年度財務報告和相關會計數據，全面記錄和反映財務收支活動、項目建設成本和經濟效益，是項目管理機構、政府部門和國內外投資者監督項目實施、進行管理和投資決策的重要依據，其真實性和可靠性是有關各方關註的焦點。為此，中國政府主管部門制定了壹系列有關利用外資項目會計和外匯管理的法律法規。世界銀行、亞洲開發銀行等國際投資者在融資談判階段堅持要求受讓人必須承諾在項目建設期內按時提供經審計機構公證的年度財務報告，否則不予貸款；項目開工後收不到合格的審計公證報告的，停止發放各類貸款。自我國開展利用外資項目審計以來，審計機關每年都對所有在建國際組織貸款和援助項目的年度財務報告進行審計和公證，並對審計中發現的問題及時建議項目執行單位進行調整或糾正，避免了重大財務信息的漏報或錯報，有效提高了這些財務報告及相關會計記錄的真實性和可靠性。不僅為項目管理部門、各級政府部門和國內外投資者提供了可靠、有用的財務信息和決策依據，而且有效維護了我國利用外資的國際聲譽，為各類項目執行單位順利收回國際組織和其他國外貸款組織舉借的貸款提供了保障。(三)促進提高利用外資項目的管理效率？
評價利用外資項目內部管理和內部控制制度的健全性和有效性，是利用外資項目審計的重要內容。通過評審評估，發現和揭示項目執行單位在財務管理、采購管理、物資管理、施工管理、質量管理、成本控制等方面的薄弱環節，分析原因，提出改進建議，以督促項目執行單位完善內控制度，加強項目管理，嚴格控制項目執行進度、成本和質量，提高項目建設效益。對於法律法規不適用或不完善導致的管理問題，以及影響宏觀管理效率的傾向性問題，審計機關通過審計意見書或專項審計報告，向項目實施單位的行業主管部門和各級人民政府提出改進宏觀管理的建議，促進我國利用外資管理體系的不斷完善。(四)促進利用外資項目經濟效益的提高。
實現利用外資項目的經濟效益和整體效益，促進我國經濟結構優化和經濟增長方式轉變，促進國民經濟持續穩定健康發展，是我國利用外資的目的，也是防範類似東南亞金融風險、維護國家經濟安全的根本途徑。無論是審計利用外資項目財務收支的真實性或合法性，還是評價項目管理的效率，各級審計機關都著眼於促進利用外資項目經濟效益的提高。通過審計，發現影響項目經濟效益實現的障礙，並對消除障礙的途徑進行分析和評價。對項目資本金不足、配套資金不足、基礎設施不完善等阻礙項目建設和運營的外部條件，及時向政府主管部門反映，提出審計建議，減少損失浪費，挖掘提高經濟效益的內在潛力，增強外債償還能力。審計機關還全面分析和揭示了利用外資領域的普遍性、傾向性問題，向各級政府和主管部門提出了提高利用外資效率的建議，為各級政府積極、合理、有效利用外資，促進利用外資項目整體經濟效益的提高，加強對利用外資的宏觀調控發揮了積極作用。