?目前，尚離群索居，單兵奮鬥，孤立於區域經濟壹體化組織之外的國家實在是不多了。據 有關方面的統計，區域經濟壹體化組織總數已有幾十個，在世界貿易組織登記的參加了某種 區 域經濟協定的國家和地區，現在已達到150多個。有的國家還參加了兩個或兩個以上的區 域經濟壹體化組織。例如，英國、瑞典等是歐洲自由貿易聯盟的成員國，又是歐洲聯盟的成 員國；墨西哥是北美自由貿易區成員國，又與哥倫比亞、委內瑞拉簽署了自由貿易協議，還 與中美洲7國簽定了自由貿易協議。
?區域經濟壹體化，是指相鄰相近的或者特定的地理範圍內的兩個或兩個以上的國家，為了 維護既有的實現未來的***同的經濟和政治利益，通個簽訂某種政府間條約或協定，制定和規 範***同的行動準則，協調壹致的政策，乃至通過建立各國政府壹定授權的***同機構，進行長 期和穩定的超國家的經濟調節，達成和實現經濟的甚至是政治的聯盟。
經濟壹體化的內涵相當寬泛。它既可以是實現過程，也可以是計劃目標；它既可以是指統 壹的勞動力、商品和服務市場及其實現過程，也可以是指統壹的資本和貨幣市場及其實現過程；它既可以是成員國間的關稅減少或免除，也可以是成員國實行統壹的對外關稅；它既可 以是特惠關稅區、自由貿易區、關稅同盟，也可以是***同市場、經濟與貨幣聯盟等。?區域經濟壹體化的類型多樣，層級高低不壹。總的看來，各地區都是依其具體的社會經濟 狀況，來選定適合其需要的區域經濟壹體化類型，並且按照由低級類型到高級類型漸進的原 則，不失時機地提高其區域經濟壹體化的類型和層級的。
?按照由低級到高級的類型或層級順序，區域經濟壹體化大致可以分為特別優惠關稅區、個 別商品的壹體化、自由貿易區、關稅同盟、***同市場、經濟聯盟、貨幣聯盟、經濟與政治聯 盟等8種類型或8個層級。下面對各種類型簡要介紹如下：
?壹、特別優惠關稅區
是最低級的區域經濟壹體化類型，其各成員國的聯系最為松散。它是指兩個或兩個以上的 具有特定地緣關系的國家通過簽訂政府間條約或協定，對成員國的全部或部分商品規定特別 優惠的關稅稅率而組成的區域經濟壹體化。由英國和英聯邦其他成員國組建的英帝國特別關 稅區，第二次世界大戰後由東南亞的印度尼西亞、馬來西亞、新加坡、泰國和菲律賓等5國 組成的東南亞國家聯盟就是屬於此種類型。?二、個別商品的壹體化
是低級的區域經濟壹體化類型，其約束範圍狹小。它是指兩個或兩個以上的具有特定地緣 關系的國家，通過簽訂政府間條約或協定，把各成員國的個別的工業部門的商品生產和銷售 ，置於壹個超國家的管理機構的控制之下的區域經濟壹化。1954年，由法國、德國、 意大利、荷蘭、比利時和盧森堡等6國建立的"歐洲煤鋼***同體"即屬此類型。"歐洲煤鋼 ***同體"是以後的"歐洲***同體"和今天的"歐洲聯盟"的雛形。法國和德國等建立"歐洲 煤鋼***同體"的主要目的，是為了在6國的煤炭和鋼鐵貿易上取消關稅以及數量限制等非關 稅壁壘，對成員國的煤炭和鋼鐵生產、運輸、銷售和投資等實施集中統壹管理，通過實行經 濟的壹體化，在彼此之間乃至在整個歐洲永遠消除戰爭，實現歐洲持久的和平與穩定。
三、自由貿易區 是在目前被廣泛采用的區域經濟壹體化類型。它是指兩個或兩個以上的具有特定地緣關系 的國家，通過簽訂政府間的條約或協定，取消相互之間關稅和非關稅壁壘，而組建的允許 商品在成員國間自由流動的區域經濟壹體化。區內各國間減少直至免除關稅，對區外各國 關稅照舊是其主要特征。各成員國仍然可以自行決定對區外國家的關稅和非關稅等貿易限 制政策。為了防止非成員國商品通過關稅較低的成員國進入關稅較高的成員國，所以，在自 由 貿易區的成員國間仍然設立邊境海關，並實行商品原產地原則。美國、加拿大和墨西哥3國 成立的北美自由貿易區，就是這種典型的自由貿易區。?四、關稅同盟
是比自由貿易區高壹級的區域經濟壹體化類型。它是指兩個或兩個以上具有特定地緣關系 的國家，通過簽訂政府間的條約或協定，規定各成員國間實行零關稅，取消壹切非關稅壁壘 ，並對同盟以外的國家實行同壹關稅稅率和貿易限額等制度。在成員國的邊境上已無 需設立海關和進行海關檢查。目前，進入關稅同盟層級的區域經濟壹體化組織還很少，但現 在的歐洲聯盟早在20世紀六七十年代就實現了關稅同盟。
五、***同市場 是較高級的區域經濟壹體化類型。它是指兩個或兩個以上具有特定地緣關系的國家，通過 簽訂政府間的條約或協定，建立統壹的市場，實行商品、生產要素和資本在成員國間的自 由流動。對區外各國如關稅同盟壹樣實行統壹關稅政策。在生產上實行產品標準化和間接 稅等協調制度。在資本流動上實行***同協調籌資等制度。在勞動力流動上實行學歷和技術等 級相互承認等制度。在***同市場中，超國家的***同經濟調節，已比關稅同盟更進了壹步，有 了較大加強。20世紀90年代初的歐洲***同市場，就已經基本上實現 了各成員國間商品、服務和資本的自由流動。?六、經濟聯盟 ?是高級的區域經濟壹體化類型。
它是指兩個或兩個以上具有特定地緣關系的國家，通過簽 訂政府間的條約和協定，建立超國家的***同機構，在***同市場的基礎上，進壹步協調成員國 間的經濟和社會政策，其中包括財政政策、貨幣政策、經濟增長政策、社會福利政策，以及 有關貿易和生產要素的流動政策等。目前，真正達到經濟聯盟層級的區域經濟壹體化組織， 還只有歐洲聯盟壹個。"歐洲經濟聯盟條約"簽訂於1992年12月7日，從1993年 11月正式生效。歐洲經濟聯盟確定的主要目標，現已基本實現。
?七、貨幣聯盟 ?是比經濟聯盟又高壹個層級的區域經濟壹體化類型。它是指兩個或兩個以上具有特定地緣 關系的國家，通過簽訂政府間的條約或協定，規定在各成員國間實行統壹的貨幣政策，並且 實行單壹的貨幣。實行單壹貨幣，是貨幣聯盟與經濟聯盟的主要區別。由於制造和發行貨幣 ，是國家的主要主權之壹，所以，實行單壹貨幣的貨幣聯盟，已不僅僅是區域經濟壹體化組 織，而具有聯邦制國家的色彩了。法國、德國和意大利等歐洲11個國家已在1999年1 月1日進入了歐洲貨幣聯盟，並將在2002年正式實行單壹貨幣歐元。
?八、經濟與政治聯盟 ?是最高級的區域經濟壹體化類型。它是在經濟聯盟、貨幣聯盟的基礎上發展形成的。在經 濟與政治聯盟階段，聯盟成員國建立了能制定統壹政策的中央機構。到達經濟與政治聯盟階 段的各成員國，實際上已組成了聯邦式或邦聯式的國家。現在世界上的任何壹個區域經濟壹 體化組織，都還沒有到達這壹階段，但歐盟正在向著這個目標前進。
以上8種類型的區域經濟壹體化的主要特征和相互區別如下表：區域經濟壹體化的產生，可以上溯到1932年。那時，英國與英聯邦成員國為了相互 減免關稅，***同組建了英聯邦特別優惠關稅區。區域經濟壹體化得到快速發展，是在20世 紀下半葉，尤其是在東西方冷戰結束後的20世紀90年代。歐洲煤鋼聯盟成立於1951 年。非洲、拉丁美洲的多數經濟壹體化組織成立於20世紀60至70年代。歐洲聯盟建立 ，歐元啟動，北美自由貿易區的建立都是在20世紀90年代。
?促使區域經濟壹體化在半個世紀中得到迅速發展的原因很多，但主要有以下7個方面： ?壹、合理利用和配置人力、物力資源的需要人力和物力資源在各國的分布，是不平衡的。壹國的各類物質資源和各層次勞動力的供給 與需求的不平衡是絕對的。各生產要素的妳多我少，我多妳少的現象存在是普遍的。因此，壹個國家和壹個地區要合理利用和配置其人力和物力資源，以提高其經濟發展速度和質量， 就需要進行多國合作來互通有無與多寡。相鄰相近的或特定的地理範圍的國家實行區域經濟 壹體化，正可以解決這壹問題。 ?二、發展規模經濟，提高勞動生產率的需要
?在技術和資金日益密集的現代化生產中，要增強企業競爭力，就需要擴大經濟規模，提高 勞動生產率。實行區域經濟壹體化，各成員國的生產要素和商品可以自由流動，自然有利於 企業經濟規模的擴大和勞動生產率的提高。
?三、降低生產和流通成本，穩定物價的需要
相鄰相近的國家實行區域經濟壹體化，成員國間降低或取消關稅，與鄰近國家的貿易比重 提高，使進口原材料和出口產成品的運輸費用減少，自然使企業生產和流通成本降低，利潤 增加。產品的生產和流通費用降低，市場商品可供量的增加，則有利於物價的穩定，通貨膨 脹的控制。?四、擴大商品貿易和要素市場的需要 ?實行區域經濟壹體化，在成員國之間通過簽訂政府條約或協定，規定相互取消或降低關稅 和貿易限額等非關稅壁壘，允許商品和要素自由流動，實際上就是把各成員國以往壹國統壹 的市場範圍，擴大為多國統壹的市場範圍，使商品的要素市場範圍絕對地擴大了。各成員國 在區內減免關稅，提供貿易和投資等便利的同時，對區外國家的關稅和非關稅壁壘依舊，那 麽，各成員國的商品和要素市場就相對擴大了。
?五、穩定貨幣匯率，防範金融危機的需要
任何國家，要穩定其貨幣匯率，防範金融危機或減少其損害，當然主要是靠自己，這是毫 無疑問的。但是，在金融和資本日益國際化，伺機出擊、無孔不入的國際投機資本高達成千 上萬億美元（高於世界上大多數國家的國內生產總值）的今天，單靠壹國特別是實力弱小的 國家的壹國之力，是難以與強大到足可傾城傾國的國際投機者抗衡的。發生於1997至1 998年的東亞金融危機就是證明。因此，相鄰相近而又在經濟上利害與***，生死攸關的國 家聯合起來，實行區域經濟壹體化，以***同穩定匯率，防範金融危機，就是非常必要的。?六、協調壹致，增強對外競爭實力的需要
?經濟實力弱小或相對弱小的國家，在世界市場上面對實力強大的國家或集團的激烈競爭， 處於十分不利的地位。這些國家要擺脫其在市場競爭中的困境，就有必要成立區域經濟壹體 化組織，通過多國聯合來增強競爭實力。歐洲***同體當年成立的主要意圖，就是為了增強成 員國與美國和蘇聯的整體競爭抗衡實力。北美自由貿易區則是美國等面對日益緊密聯合起 來的歐洲的經濟壹體化挑戰而成立的。
?七、實現地區和平與穩定的需要
?在完全自願平等的原則下實行了區域經濟壹體化，各成員國就***上了壹輛戰車，經濟利益 就捆綁在了壹起，彼此就成了壹榮俱榮、壹損俱損的關系了。各成員國間有了矛盾和摩擦， 就應該也能夠通過平等協商來解決。各成員國跨國公司的相互投資、市場的相互滲透和融合 ，妳中有我，我中有妳的經濟關系的形成，彼此生存空間的***享或趨向***享，使彼此訴諸武 力解決爭端成為不可能。政治關系決定於經濟關系。經濟上的壹體化，會使極端的政治即戰 爭失去生存的土壤。當年歐洲實行經濟壹體化的主要目的，就是為了在歐洲永遠消除戰爭， 實現歐洲持久的和平與穩定。
?區域經濟壹體化組織，是各成員國為了***同的利益，在完全平等、自願的原則下成立的。 這在客觀上決定了壹體化組織和成員國關系的穩定性。經濟壹體化組織與國際政治軍事集團 是根本不同的。參加政治軍事集團，有的國家是主動的自願的，有的國家則是被動的不情願 的，甚至是完全被脅迫的。這在客觀在決定了政治軍事集團的不穩定性，各成員朝秦暮楚、 合縱連橫的普遍性。迄今全世界所有的區域經濟壹體化組織，不但都是穩定的，並且，多呈 不斷擴大成員和加深壹體化進程的發展趨勢。
?區域經濟壹體化，對其成員國的經濟發展和社會穩定，有很大的促進和保障作用。但對區 外國家的發展則有不容忽視的消極作用。區域經濟壹體化組織內各國間貿易和投資等優惠， 是相 對於對區外國家的貿易和投資等的歧視而存在的，沒有對外的歧視，便沒有對內的優惠。但 就 整個人類社會歷史進程而言，區域經濟壹體化組織的作用，則無疑是積極的進步的。區域經 濟壹體化 組織，是人類社會生產力發展到現階段水平的必然產物。在此階段以單個國家為經濟單位已 經過小，以全世界為單位尚顯過大，而唯有以相鄰相近的國家組成的集團為單位才適當。 只有經 過區域經濟壹體化的充分準備和過渡，人類才能最終實現經濟全球化。要實現經濟全球化， 就必須弱化甚至取消各國的經濟邊界，就不能同時使用100多個國家的100多種貨幣。 實 行區域經濟壹體化的作用和後果之壹，就是弱化、取消國家間的經濟邊界，減少世界上的貨 幣種類。這是已為歐洲聯盟所證明了的事實。
?區域經濟壹體化，是保障和促進成員國經濟穩定和發展的有效工具，更是在成員國間消除 戰爭，實現持久和平的法寶。在人類歷史上，相鄰相近的國家間是最容易發生戰爭的。中國 古代軍事謀略36計中甚至有"遠交近攻"之壹計。國與國千年相鄰而不曾兵戎相見者，全 世界究竟有幾例，沒有人統計，說壹例沒有，未免武斷，但說百無幾例，應該是問題不大的 。引發相鄰相近國家間戰爭的具體原因會是千差萬別的，但根本原因卻只有壹個，即都是為 了爭奪或保護生存空間。實行區域經濟壹體化，原本獨立的各國的生存空間合而為壹個統壹 的各國***享的生存空間，彼此之間發生戰爭的可能性就從根本上消除了。西歐是世界歷史上 戰爭最頻繁最殘酷的地區。第二次世界大戰前的幾百年，西歐幾乎是大戰不出10年， 小打年年有。但自從實行區域經濟壹體化以來，成員國間再無戰爭。英國、法國、德國、意 大利等這些今日歐盟成員國，昔日無數次打得頭破血流甚至幾度相互吞滅的不***戴天的仇敵 ，便輕而易舉地化幹戈為玉帛。如今，法國、德國、意大利等歐盟各國和睦相處，互利合作 ，已達到或接近達到彼此國界成為形同虛設的地步了。
?區域經濟壹體化已經和正在給予其成員國巨大實惠的事實，日益為各國人民所認知。越來 越多的認知了區域經濟壹體化的巨大作用的各國人民，必將使區域經濟壹體化的作用範圍不 斷擴大，使區域經濟壹體化的進程不斷推進。區域經濟壹體化的蓬勃發展趨勢是註定了的。