居民消費價格指數(CPI)，即消費價格指數，是對固定壹籃子消費品價格的衡量，主要反映消費者支付的商品和服務的價格變動情況。它也是壹種衡量通貨膨脹水平的工具，以百分比變化表示。
1，通貨膨脹率(Inflation)，也稱價格變化率_2]_，是超額貨幣量與實際需要貨幣量的比值，反映通貨膨脹和貨幣貶值的程度。在經濟學上，通貨膨脹率是:平均價格水平的增加(受通貨膨脹的影響)。拿氣球打個比方。如果它的體積是價格水平，通貨膨脹率就是氣球的膨脹程度。換句話說，通貨膨脹率就是貨幣購買力下降的程度。
2.在實踐中，通貨膨脹不是直接計算出來的，而是通過物價指數的增長率間接表示出來的。由於消費價格反映的是商品流通形成的最終價格，因此它最全面地反映了商品流通中的貨幣需求。因此，居民消費價格指數是能夠全面、綜合反映通貨膨脹率的價格指數。世界各國基本上都用居民消費價格指數(中國的居民消費價格指數)，即CPI來反映通貨膨脹的程度。
3.通貨膨脹率通常用物價指數的增長率來間接表示。如果物價指數增長率大於零，說明存在通貨膨脹；如果物價指數增長率小於零，則表明通貨緊縮。在衡量通貨膨脹率時，需要選擇壹個價格指數來代表壹般價格水平的變化。可供選擇的價格指數主要有:商品批發價格指數、商品零售價格指數、居民消費價格指數、GDP價格指數。大多數國家都把居民消費價格指數作為衡量通貨膨脹的指標，根據居民消費價格指數的變化來制定貨幣政策和相關的宏觀經濟政策，以達到穩定物價的宏觀經濟目標。