內地金融業對外開放最先是在(香港)起步的
自1978年確立了對外開放政策後，我國金融業的大門逐漸打開，邁向世界舞臺的征程由此開啟。在對外開放初期，我國實體經濟正處於物資短缺的發展困境，金融基礎非常薄弱，這壹時期的金融業開放主要是為了解決國內資本和外匯不足的問題。
在此過程中，我國金融市場和相關監管體系也逐步構建起來。為統壹外匯管理，並鼓勵對外貿易和吸引外資，1979年我國成立國家外匯管理總局，將統收統支的外匯分配制度改為外匯留成制度，提高企業使用外匯的自主權，調動創匯積極性。
2014年滬港通啟動，標誌著金融業進入雙向開放的新階段。同年12月，隨著雙向開放的推進，外幣兌換和風險對沖的需求也逐漸增多，國家外匯管理局開始進行證券公司結售匯業務試點，打破了外匯市場銀行獨大的局面。2015年7月，內地與香港基金互認制度實施，同年9月取消外債發行的額度審批，轉為備案登記制管理。
2016年深港通推出，實現了港、深、滬的三大交易所相互聯通。2017年債券通上線，構建起內地與香港債券市場的互聯互通合作機制，其中的北向通已開始運行，南向通則仍在等待合適時機。2019年建立起滬倫通機制，允許滿足條件的上市公司在對方市場發行存托憑證，實現產品跨境流通。衍生品市場也在對外開放上取得實質性進展，
2018年3月推出首個國際化期貨品種，目前已實現原油、鐵礦石、PTA和20號膠四個期貨品種對外開放。