至於為什麽要在汽油中摻入甲醇，還得從中國的能源狀況說起。近年來，中國國民經濟的快速發展舉世矚目。交通運輸業的發展更加迅速，汽車數量與日俱增，這就要求有源源不斷的車用燃料供應。但由於已探明地下石油資源的制約，雖然經過石油工作者的努力，石油產量有了很大提高，但仍遠遠不能滿足需要。現在，中國已經從壹個石油基本自給自足的國家變成了石油進口國，每年從中東等地區進口幾億噸原油，不僅耗費了大量來之不易的外匯，還關系到國家的戰略安全。另壹方面，中國煤炭資源豐富，年產量達20億噸，居世界第壹。如果能將煤炭轉化為車用燃料，豈不是緩解了石油短缺的矛盾？
用煤生產車用燃料的方法有很多，把煤變成甲醇就是其中之壹。煤制甲醇的過程與煤制合成氨的過程非常相似，即先將煤、水、空氣制成氫氣和壹氧化碳，再通過壹系列反應合成甲醇。
實踐證明，在汽油中摻入10% ~ 15%的甲醇，汽油機無需改裝即可使用，燃燒狀況良好，廢氣中汙染物較少，有利於環境保護。也有人嘗試過改裝發動機後直接用甲醇開汽車，效果還可以。但是，到目前為止，甲醇汽油還沒有得到廣泛的應用，這主要是由於甲醇的毒性，對金屬的腐蝕性和對橡膠的溶脹性。需要指出的是，甲醇和汽油並不是完全互溶的，需要加入適量的助溶劑，防止它們分層。另外，因為甲醇溶於水，所以甲醇汽油不能含水。
甲醇、汽油和甲醇也非常有希望用作燃料電池的燃料。所謂燃料電池，就是將氧氣和氫氣分別通入電池的正極和負極，氫氣和氧化成水的反應在電池中發生，反應的化學能轉化為電能，然後可以驅動電動車等等。這種能量轉換方法不僅效率高，而且汙染少。氫氣、天然氣、汽油和甲醇都可以作為燃料電池的原料。但是氫氣和天然氣都是氣體，不方便大量儲存和使用。將汽油轉化為氫氣的設備非常復雜，成熟的技術尚未形成。甲醇不僅分子中富含氫，而且是壹種便於儲存和使用的液體，因此是燃料電池汽車的理想燃料。現在汽車尾氣汙染已經成為城市公害，這種以甲醇燃料電池為能源的綠色電動汽車的出現無疑是壹大福音。
最後壹點，別忘了甲醇是有毒的，不僅不能入口，也不能接觸皮膚。使用時壹定要註意保護，確保人身安全。