即期匯率是由貨幣在即期交割時的供求關系決定的。壹般外匯市場掛牌的匯率壹般指即期匯率，遠期匯率除外。
外匯交易的交割期可分為即期匯率和遠期匯率。所謂交割，就是買賣雙方履行交易合同，給予和接受金錢和貨物。外匯交易交割是指買方支付本國貨幣，賣方支付外匯的行為。由於交貨日期不同，匯率有差異。
即期匯率又稱即期匯率，是買賣雙方在交易後兩個營業日內辦理外匯交割時使用的匯率。
遠期匯率又稱遠期匯率，是買賣雙方事先約定的在未來某壹日期進行外匯交割的匯率。
在遠期外匯交易中，壹般有幾種交易方式，即:
直接遠期外匯交易:指直接在遠期外匯市場進行交易，而不在其他市場進行相應的交易。銀行通常不會對遠期匯率進行全額報價，而是使用遠期匯率與即期匯率的差額，即基點報價。遠期匯率可能高於或低於即期匯率。
基於期權的遠期外匯交易:公司或企業通常事先不知道其外匯收入的確切日期。因此，外匯期權可以與銀行進行交易，這使得企業有權在交易日後的壹定期限內，如5-6個月內執行遠期合約。即期和遠期相結合的遠期外匯交易。遠期交易報價
在遠期外匯交易中，外匯報價更為復雜。因為遠期匯率不是已經交割或正在交割的已實現匯率，而是基於即期匯率對未來匯率變動的預測。我們會在後面的難點分析中介紹。基本術語的表述