水單壹詞是由上海所傳出,因以前所有外匯,均需經由水路,故俗稱水單,延用至此(Soundsreasonable) 以前因為信息科技不發達，本國與其它國家的外匯交易必須藉由水路的方式來運送單據，故有「水單」之稱，此名稱壹直被延用至今。水單為外匯買賣收據之通稱，不同地點、不同外幣 ，經過交換過水的過程。
上邊寫有收到的幣種金額、牌價、折合本幣金額、出口核銷單編號、出口發票編號、出口發票金額、實際收匯金額等信息。 但買方傳真給我方水單，並不代表我們就收到錢了，需要有壹定的銀行工作時間。另外，水單也有可能是假的，所以，最保險的方法是款到後再發貨。