外匯兌換券發行於1980年，至1995年停止流通，歷時十五年。其1994年1月1日起開始停止在社會上流通使用，銀行開始開辦兌換業務，壹直到1995年6月30日停止兌換
外匯兌換券並非是真正的貨幣，其只是我國改革開放初期，由中國人民銀行發行的壹種替代外幣在中國流通與人民幣等值的購物憑證。是國家授權中國銀行於1980年4月1日發行的。外國旅客、華僑、港澳同胞、駐華外交、民間機構及其常駐人員等可用外匯向銀行兌換外匯券。用於在旅館、飯店、指定商店購物和支付勞務費用。
外匯兌換券***印制七種面額，九個版別。七種面額分別為壹角券、五角券、壹元券、五元券、十元券、五十元券、壹百元券。另外，該外匯兌換券采用了五星水印、五星和火炬水印、國徽圖案水印，使用了當時最先進的防偽技術和制作工藝，制作成本高、防偽能力好、市場上幾乎沒有偽品。
外匯兌換券中最為稀罕的是50元和100元兩種高值券，其中又以1979年版的50元券最為珍稀。目前在市場已屬不多見的珍品了。
由於當時特殊的歷史時期和環境，該外匯兌換券在使用與流通方面存在了壹定的局限性，造成了使用人群的狹窄，使用地域的不寬泛，多流通與使用在沿海及經濟發達的地域。而且該券大都在大中城市流通，小城鄉很少流通以及使用。由此，也使得其滯留區域和沈澱區域很小。而且由於1995年1月1日中國人民銀行宣布外匯券停止流通，當時人們尚不想著自己留下幾張紀念，大多數人在6月30日之前已兌換成人民幣，散落在外的相當少，這與第三版人民幣形成強烈對比。更要說的是，當時外匯兌換券采取的是限量發行的方法，並限於國內流通，最後又限時收回且進行銷毀。國家在停止流通時做了大量的回收宣傳工作，目前沈澱於個人手中的全品相外匯券已相當少，其存世量將比第三套人民幣少得多。而外匯券的號碼是六位數的，人民幣是7位。其存世量與發行量可想而之。
就收藏與投資的地位來講，在紙幣方面，人民幣可謂是最具熱度與群眾基礎的，其次可推外匯兌換券與國庫券。而外匯兌換券壹直有“第三套半人民幣”的美稱，可謂也是占據著整個紙幣收藏與投資領域的壹席之地的。
就存世量而言，外匯兌換券顯然要比曾經被爆炒過不只壹次的第三套人民幣要少，而且少得多。由於當時我國經濟還處於動蕩及比較落後的窘況之中，第三套人民幣也因此遭遇了兩次規模比較大的通貨膨脹，而且第三套人民幣的發行、流通時間也是相當長的，滯留區域和範圍也都比較寬泛，但有壹點讓人頭痛的是民間沈澱在老百姓手中的第三套人民幣的數量很難考證，但有壹點卻可以肯定，那就是數量壹定不菲。而無論是從與第三套人民幣進行比較來看，還是就外匯兌換券本身的量價比來看，曉範認為外匯兌換券都是明顯的量價背離，價值低估，潛力有待挖掘與承認。就整套外匯兌換券講，曉範最為鐘愛的還是低面值的壹角券與五角券，量少，經典，價低，精致，簡單總結壹句就是——物美價廉，收藏、投資、把玩、欣賞皆佳。
另外，可以說任何壹種貨幣及有價證券也是壹種文化與信息的載體，這點在外匯兌換券上得到了充分的體現。券上的“中國銀行”四字是由郭沫若提寫的，使得該外匯兌換券更顯相當藝術性。券上的圖案也都是祖國的名景古跡，亦頗具觀賞性，包括天壇、西湖、黃山、長江巫峽、桂林山水、萬裏長城。此外印刷、設計、紙張與頗為考究。是個相對獨立的板塊。
94-95年中行兌換前夕，全套價格為400元上下，停止兌換後隨即升到900元附近，97年郵市高潮其爆漲到4500元。2000年8月最低到1300元。該外匯兌換券市價長期在低價圈附近徘徊，目前也處在低價圈內，全套市價也並不高，幾無風險，是投資、收藏買入的好時機。
附表：
發行年份 名稱 面值
1979年 黃果樹瀑布（水力發電） 1角
1979年 天京天壇 5角
1979年 西湖（三潭印月） 1元
1979年 黃山 5元
1979年 長江巫峽 10元
1979年 桂林象鼻山 50元
1979年 萬裏長城 100元
1988年 桂林象鼻山 50元
1988年 萬裏長城 100元