浮動匯率制度的正式采用和普遍實施始於20世紀70年代末美元危機加劇之後。事實上，今天沒有壹個國家是完全自由浮動的，主要發達國家都不同程度地幹預了外匯市場。目前，管理浮動匯率制度的形式多種多樣，可分為單獨浮動和聯合浮動，以及壹些具有釘住政策的浮動匯率制度。
二、固定匯率制是將匯率的波動限制在規定範圍內的匯率制度。
在金本位制下，黃金交割點是匯率波動的邊界。二戰後，建立了以美元為中心的固定匯率制度。根據國際貨幣基金組織的規定，成員國貨幣平價以壹定數量的黃金或美元表示，成員國貨幣匯率只能在壹定範圍內上下浮動1%的上限。當壹國貨幣對美元的匯率波動超過這壹範圍時，該國官方有義務將匯率波動限制在規定的上下限之內。
固定匯率制度與浮動匯率制度的比較
(壹)固定匯率制度的利弊
固定匯率制度的優勢
匯率穩定降低風險。使國際債權債務的結算和國際貿易的成本計算有了可靠的依據，從而降低了進出口貿易和資本進出口面臨的匯率大幅變動的風險。
穩定國際流動性，穩定進出口商品價格。
匯率的穩定在壹定程度上抑制了外匯市場的投機行為。
2.固定匯率制度的缺點
在固定匯率制度下，國內經濟目標從屬於國際收支目標。當壹個國家的國際收支失衡時，需要采取緊縮性或擴張性的財政貨幣政策，這會給國內經濟帶來失業增加或物價上漲的後果。
在固定匯率制度下，容易發生通貨膨脹。因此，價格上漲增加了出口商品的成本，導致出口減少，國際收支出現赤字，貨幣更加不穩定。為了穩定匯率，國家的貨幣當局只能動用黃金和外匯儲備，投入外匯市場，這使得大量的黃金和外匯儲備流失。
在固定匯率制度下，各國有維持匯率穩定的義務，這削弱了國內貨幣政策的自主性。？
(二)浮動匯率制度的利弊
浮動匯率制度的優勢
壹國國際收支的不平衡可以通過匯率的自由浮動來消除。
各國不承擔維持匯率穩定的義務，可以根據自身條件自主采取對自己有利的貨幣政策。
它可以確保國家貨幣政策的獨立性和有效性，避免國際通貨膨脹的蔓延。
由於壹個國家沒有維持匯率穩定的義務，所以不需要像固定匯率制度下那麽多的外匯儲備，可以節省外匯資金。
因為各國的國際收支可以自我調節，可以避免巨大的國際金融恐慌，在壹定程度上保證外匯市場的穩定。
2.浮動匯率制度的弊端
由於匯率的不穩定，增加了國際貿易的風險，增加了成本計算和國際結算的難度。從而阻礙了國際貿易的正常發展。
結果，各國的國際償付能力和大宗商品價格都不穩定。
匯率自由浮動未必能隔離外國經濟對國內經濟的幹擾。
它鼓勵外匯市場的投機。
“以鄰為壑”的政策盛行。即所有國家都以犧牲他國經濟利益為代價，將貨幣貶值作為輸出本國失業或擴大就業和產出的手段。