匯率分為直接匯率和間接匯率。直接匯率以基礎外幣為基準，多少本幣可以用來購買，間接匯率以基礎本幣為基準，多少外幣可以用來購買？因此，當直接匯率增加時，就需要更多的本國貨幣。當購買壹定數量的外幣時，本幣貶值，反之亦然。所以升值是高於相應國家的貨幣相對於本國貨幣的購買力。
因為如果貨幣持續升值，其貨幣的購買力會越來越高，也就是說，與其他國家的人相比，它需要花更多的錢來購買妳自己的產品，這對於本國產品的出口是非常不利的。所以，貨幣只有在宏觀調控下才能達到最佳效果。換句話說，央行根據經濟規律控制貨幣的漲跌。防止泡沫經濟的出現。
同時，人民幣的升值和貶值與其政策也有很大關系。貨幣反映了其綜合國力。隨著綜合國力的不斷提升，其貨幣的價值越來越高，越來越能成為其他國家的外匯。在布雷頓森林體系和牙買加森林體系中，美元因其強大的統治地位將美國推向了貨幣權力的巔峰。