比如，中國的商人在美國做服裝生意，而且從中國大量出口了很多衣服，在美國賣衣服，人家美國人只能使用美元跟商人購買（每個國家的貨幣是自成體系的）。而賣掉衣服以後，商人拿著錢回國以後，美元又不能在中國的市場上流通（中國只能使用人民幣為法定流通貨幣）。
那麽這個時候商人就拿著美元在中國人民銀行兌換成人民幣，而中國銀行會把從商人處兌換的美元專門成立壹個部門來進行管理，同時印刷等量的人民幣交給中國人。這部分暫時用不了的美元就成了”外匯儲備“。
外匯儲備的作用：
1.調節國際收支,保證對外支付
當國家進出口交易出現比較明顯的缺口或者因為其他的因素引起的貿易差,可以用外匯儲備來填補逆差,保住本國的國際交易聲譽,避免更多的經濟危機,保證經濟正常發展.
2.幹預外匯市場,穩定本幣匯率
國家的匯率是由該國家的供求關系來決定的,如果國家的供求關系出現了紊亂的想象,導致市場匯率發展出現異常,會給國家的貨幣政策的運行產生影響,這個時候政府就會通過運用持有的外匯儲備來買進外國債券的手法調整市場,穩定匯率.
3.維護國際信譽,提高對外融資能力
外匯儲備的多少就代表了國家清償外債的能力的大小,也可以體會國家的經濟實力的大小,是最直接的經濟能力的體現,可以根據此來判斷國家的資信力.同時這也幫助我們獲取了更多國際競爭優勢.
4.增強綜合國力和抵抗風險的能力
外匯儲備也是我國央行的資產,外匯儲備多的話,代表央行的資產儲備高,在我們國際間的經濟事務的時候也會有更多的資金支持.如果發生金融危機的話,更多的外匯儲備可以就意味著妳有更多的能力抵抗風險.
擴展資料：
外匯儲備的三個原則性：
安全性，是指外匯儲備應存放在政治穩定、經濟實力強的國家和信譽高的銀行，並時刻註意這些國家和銀行的政治和經營動向；要選擇風險小、幣值相對穩定的幣種，並密切註視這些貨幣發行國的國際收支和經濟狀況，預測匯率的走勢，及時調整幣種結構，減少匯率和利率風險；
流動性，是指保證外匯儲備能隨時兌現和用於支付，並做到以最低成本實現兌付。各國在安排外匯資產時，應根據本國對壹定時間內外匯收支狀況的預測，並考慮應付突發事件，合理安排投資的期限組合。現金和國庫券流動性較強，其次是中期國庫券、長期公債。
盈利性，是指在保證安全和流動的前提下，通過對市場走勢的分析預測，確定科學的投資組合，抓住市場機會，進行資產投資和交易，使儲備資產增值。
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