根據國際貨幣基金組織和世界銀行的定義，外債是“包括以外幣或本幣對非本地居民負有償還義務的所有負債”。凈外債等於壹國外債總額減去居民對非居民的全部債權(即海外資產)。
國債是國家發行的債券，是中央政府為籌集財政資金而發行的壹種政府債券，是中央政府向投資者發行的，承諾在壹定期限內到期還本付息的債權債務憑證。因為國債的發行主體是國家，信用最高，是公認的最安全的投資工具。
擴展數據:
新中國成立後，我國國債發行可分為三個階段:
第壹階段是1950，新中國剛成立。當時為了保證正在進行的革命戰爭的供應，恢復國民經濟，發行了總值約302億元的“人民勝利公債”。
第二階段是1954-1958。為了進行社會主義經濟建設，分五次發行了總額為35.46億元的“國民經濟建設公債”。
第三階段是1979之後。為了克服財政困難，為重點建設項目籌集資金，我國從1981開始再次發行國債。截至1995年末，* *已發行國債、國家重點建設債券、金融債券、專項債券、定向債券、增值債券、可轉換債券等8種境內債券，累計余額3300億元。
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