外匯匯率是用壹個國家的貨幣折算成另壹個國家的貨幣的比率、比價或價格；也可以說，是以本國貨幣表示的外國貨幣的"價格"。由於國際間的貿易與非貿易往來，各國之間需要辦理國際結算，所以壹個國家的貨幣，對其他國家的貨幣，都規定有壹個匯率，但其中最重要的是對美元等少數國家貨幣的匯率。
2. 匯率的標價方法
折算兩個國家的貨幣，先要確定用哪個國家的貨幣作為標準。由於確定的標準不同，存在著外匯率的兩種標價方法(Quotation)。
用1個單位或100個單位的外國貨幣作為標準，折算為壹定數額的本國貨幣，叫做直接標價法(Direct Quotation)。在直接標價法下，外國貨幣的數額固定不變，本國貨幣的數額則隨著外國貨幣或本國貨幣幣值的變化而改變。絕大多數國家都采用直接標價法。有些國家貨幣單位的價值量較低，如日本的日元，意大利的裏拉等，現在有時以100, 000或10, 000作為折算標準。
用1個單位或100個單位的本國貨幣作為標準，折算為壹定數量的外國貨幣，叫做間接標價法(Indirect Quotation)。在間接標價法下，本國貨幣的數額固定不變，外國貨幣的數額則隨著本國貨幣或外國貨幣幣值的變化而改變。英國和美國都是采用間接標價法的國家。
3. 買入匯率、賣出匯率與中間匯率
外匯買賣壹般均集中在商業銀行等金融機構。它們買賣外匯的目的是為了追求利潤，方法就是賤買貴賣，賺取買賣差價，商業銀行等機構買進外幣時所依據的匯率叫"買入匯率"(Buying Rate)，也稱"買價"；賣出外幣時所依據匯率叫"賣出匯率"(Selling Rate)，也稱"賣價"，買入匯率與賣出匯率相差的幅度壹般在千分之壹至千分之五，各國不盡相同，兩者之間的差額，即商業銀行買賣外匯的利潤。買入匯率與買出匯率相加，除以2，則為中間匯率(Medial Rate)。
在外匯市場上掛牌的外匯牌價壹般均列有買入匯率與賣出匯率。在直接標價法下，壹定外幣後的壹個本幣數字表示"買價"即銀行買進外幣時付給客戶的本幣數；後壹個本幣數字表示"賣價"，即銀行賣出外幣時向客戶收取的本幣數。在間接票價法下，情況恰恰相反，在本幣後的前壹外幣數字為"賣價"，即銀行收進壹定量的(1個或100個)本幣而賣出外幣時，它所付給客戶的外幣數；後壹外幣數字是"買價"，即銀行付出壹定量的(1個或100個)本幣而買進外幣時，它向客戶收取的外幣數。
經濟報刊上所說的外匯匯率上漲，在直接標價法下，說明外幣貴了，因而兌換本幣比以前多了，本幣兌換外幣的數量比以前少了。外幣匯率下跌，情況則相反。
4. 匯率的種類(Classification of Foreign Exchange Rate)
(1)按外匯管制的松緊程度來分，可分為官定匯率(Official Rate法定匯率)和市場匯率(Market Rate)。
①官定匯率(法定匯率)：這種匯率主要是指官方(如財政部、中央銀行或經指定的外匯專業銀行)所規定的匯率。在外匯管制比較嚴格的國家禁止自由市場的存在，官定匯率就是實際匯率，而無市場匯率。
②市場匯率：這是指在自由外匯市場上買賣外匯的實際匯率。外匯管制較松的國家，官定匯率往往只是形式，有價無市，實際外匯交易均按市場匯率進行。
(2)按外匯資金性質和用途來劃分，可分為貿易匯率(Commercial Rate)和金融匯率(Financial Rate)。
①貿易匯率：這主要指用於進出口貿易及其從屬費用方面的匯率。
②金融匯率：主要指資金轉移和旅遊等方面的匯率。
(3)按匯率是否適用於不同的來源與用途可分為單壹匯率(Single Rate)和多種匯率(Multiple Rate----多元匯率或復匯率)。
①單壹匯率：凡是壹國對外僅有壹個匯率，各種不同來源與用途的收付均按此計算，稱為單壹匯率。 ②多種匯率：壹國貨幣對某壹外國貨幣的匯價因用途及交易種類的不同而規定有兩種或兩種以上匯率，稱為多種匯率，也叫復匯率。
(4)按外匯交易工具和收付時間來劃分，可分為：
①電匯匯率(T/T Rate)：用電報或電傳通知付款的外匯價格，叫電匯匯率。電匯匯率交收時間最快，壹般銀行不能占用顧客資金，因此電匯匯率最貴。在銀行外匯交易中的買賣價均指電匯匯率。電匯匯率是計算其他各種匯率的基礎。
②信匯匯率(M/T Rate)：即用信函方式通知付款的外匯匯率。由於航郵比電報或電傳通知需要時間長，銀行在壹定時間內可以占用顧客的資金，因此信匯匯率較電匯匯率低。
③票匯匯率(D/D Rate)：在兌換各種外匯匯票、支票和其他票據時所采用的匯率叫票匯匯率。外幣兌換也可列入此列。因票匯在期限上有即期和遠期之分，故匯率又分為即期票匯匯率和遠期票匯匯率，後者要在即期票匯匯率基礎上扣除遠期付款的利息。
④遠期匯率(Forward Rate)：遠期匯率是指在未來某壹天進行交割，而事先約定的外匯買賣價格。
(5)按買賣對象：
①銀行間匯率(Inter-Bank Rate)：指銀行與銀行外匯交易中使用的外匯匯率，也即外匯市場的匯率。
②商業匯率(Commercial Rate)：指銀行與商人買賣外匯的匯率。