1996年天津***有旅行社112家。其中壹類社7家，二類社22家，三類社83家。中國旅行社天津分社主要負責接待世界各國來津的旅遊者和旅遊團體；天津市中國旅行社主要接待港、澳、臺同胞和中國血統的外籍人士來中國內地探親的旅遊團體；中國青年旅行社天津分社主要接待各國青年旅遊團和旅遊者。此外，還有接待國內旅遊者的中國職工旅行社天津分社等。中國天津海外旅遊總公司與幾十個國家和地區的旅行社有著業務與合作關系，並在德、日、美、英、泰以及香港等國家和地區派駐人員。此外，較大的旅行社還有天津康輝旅行社、南開旅遊公司、科技旅遊公司、商務旅行社、天賓旅行社等。全市旅遊業直接從業人員1萬多人，間接從業人員5萬多人。有英、德、法、日、意、西、朝、泰等10多個語種的翻譯、導遊人員300多名。
天津開放的景點有100多處，的有黃崖關長城，薊縣獨樂寺、盤山遊覽區、海河風景線等津門十景，不同風格的歷史建築，以及80年代以來興建的天津青少年活動中心、海濱浴場、國際高爾夫俱樂部等現代化文化遊樂場所和文物點12處。
70年代，天津的大賓館只有天津賓館、迎賓館、友誼賓館3家。1979年以後興建了水晶宮飯店、喜來登大酒店、凱悅飯店3個四飯店，以及津利華大酒店、北方賓館、勝利賓館等三飯店。到1996年***建有涉外賓館、飯店70家，其中飯店45家。計客房9000間套。
天津風味食品素享盛譽，有狗不理包子、耳朵眼炸糕、十八街麻花等50多種小吃，還有衛青蘿蔔、銀魚、紫蟹、對蝦等10多種特產。涉外餐館59家，分別設有川、魯、粵、津以及清真、宮廷、外國菜肴等20多種菜系。各旅遊飯店也都備有特色菜肴。
天津的旅遊商品如風船牌地毯、楊柳青年畫、泥人張彩塑、魏記風箏以及其它傳統工藝品都深受遊客贊賞。經營旅遊商品的旅遊購物定點商店有51家。的有天津友誼公司、華僑商店、國際商場、楊柳青年畫社、古文化街泥人張工藝品經營部等。旅遊飯店都設有購物中心或商品銷售部，開放的旅遊點都有銷售旅遊商品的店鋪。古文化街許多具有100多年的“老字號”店鋪開業經營。還有全國旅遊商品定點生產骨幹企業8家。
到天津旅遊還可以欣賞天津的京劇、評劇、雜技、曲藝、音樂、歌舞等文藝節目，學習中國語言、歷史、武術、烹飪技術。天津自1982年以來舉辦了多種專項旅遊，如國際遊船旅遊、古運河旅遊、天津國際馬拉松賽前賽後旅遊、海河壹日遊以及月季花節等。旅遊者通過這些活動可以了解天津的民間習俗、風土人情和歷史。
天津旅遊教育和人才培訓也取得了很大進展。南開大學開設了旅遊系，天津商學院開設了餐旅企業管理系，國家旅遊局投資興辦了天津中國旅遊培訓中心、旅遊管理幹部學院，天津市還相繼開辦了2所中等旅遊專業學校等。