許多人認為，這是卡爾對活塞隊主教練托馬斯的壹種報復，因為托馬斯也曾經以這種方式羞辱過卡爾的老朋友拉裏·布朗。
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麥迪遜廣場花園鬥毆事件發生在2006年12月16日，壹場在麥迪遜廣場花園球館進行的NBA常規賽中，比賽的雙方是紐約尼克斯隊與丹佛掘金隊。這也 是自“奧本山宮殿事件”之後，聯盟做出最重處罰的壹次鬥毆事件。
此次鬥毆事件的導火索是尼克斯隊後衛馬迪·科林斯（Mardy Collins）在比賽快要結束時對掘金隊JR·史密斯（J.R.Smith）的壹次惡意犯規。起初只是雙方球員之間的身體摩擦，後來演變成了壹場鬥毆。在雙方球員被拉開之後，當時場上的十名球員全部被罰出場。事後，聯盟對行為較為惡劣的七名球員做出了總計47場比賽的禁賽處罰。
盡管掘金隊主教練喬治·卡爾(George Karl)和尼克斯隊主教練伊塞亞·托馬斯（Isiah Thomas）並沒有接受處罰，但都遭到了輿論的廣泛指責。卡梅隆·安東尼（Carmelo Anthony）也因該事件顛覆了自己在聯盟中的形象。而在許多人看來，聯盟之所以對此事件做出如此嚴厲的處罰，只不過是為了保持聯盟遠離暴力的形象而已。