1、在固定的交易場所，買賣標準化的商品或金融資產遠期合同的交易。
2、根據這壹遠期合同，交易方可以按規定的價格在未來某壹時刻買進或賣出壹定數量的某種商品或金融資產。包括商品期貨和金融期貨。
3、主要功能是防範價格變動的風險。也可用來從事投機活動。