期貨的本質是與他人簽訂壹份遠期買賣商品（或股指、外匯、利率）的合約。
做多壹般容易理解，下面拿做空小麥為例（簽訂賣出合約時賣方手中並不壹定有貨）。
解釋壹下做空開倉的原理：您在小麥每噸2000元時，估計麥價要下跌，您在期貨市場上與買家簽訂了壹份（壹手）合約，（比如）約定在半年內，您可以隨時賣給他10噸標準麥，價格是每噸2000元。（價值2000×10=20000元，按10%保證金算，您應提供2000元的履約保證金，履約保證金會跟隨合約價值的變化而變化。）