保證金是指用於核算存入銀行等金融機構各種保證金性質的存款。
在法律對於保證金缺乏明確規範的背景下，探討保證金的類型，對於備用金類型的保證金、預付款類型的保證金、租賃保證金、裝修保證金、定金類型的保證金、保有返還請求權的保證金、無雙倍返還效力的保證金分別界定，確定各自的法律效力，十分必要。
在證券市場融資購買證券時，投資者所需繳納的自備款。
保證金security deposit。投資者進行期貨、期權交易時向經營相關業務的公司交付的保證金，以保證履行合約義務。這筆資金僅為押金不作為合約金的壹部分。
保證金英語為：option price；premium。亦為：期權金；權利金；期權合約價。期權交易過程中，開設認購期權倉位的持有者（holder）向開設認沽期權倉位的立權者（writer）支付的保證金。可以理解為期權合約的交易價格。在報紙上公布的期權交易行情表中，期權金以行權品種市場價格1%的1/8或1/16的倍數報出。股票期權以100股為壹個交易單位。如市值為100元壹股的股票買進期權報價為5/8元，表示買入壹股股票的權益為62.5分，或100股62.5元。參見：期權價格，option price。
留存提存：保證金也指合同當事人壹方或雙方為保證合同的履行，而留存於對方或提存於第三人的金錢。在現實經濟生活中流行的保證金主要有兩種形式：壹種是合同當事人為保證其債權的實現而要求另壹方提供的保證金。
如建築施工合同中，建設方在工程結算時依工程保修條款的約定將應付的部分工程款留作保修金，用來保證施工方保修義務的履行；如出現工程質量問題而施工方不予修理，建設方可使用保修金自行修理或請第三人修理。
另壹種形式的保證金，是雙方在合同成立時候，為保證各自義務的履行而向***同認可的第三人（通常為公證機關）提存的保證金。而任何壹方在其合同義務全部履行前均不得取走保證金。如壹方違約，另壹方可從保證金中獲得違約金或賠償金。