美元指數並非來自芝加哥期貨交易所（CBOT）或是芝加哥商業交易所(CME)，而是出自紐約棉花交易所 (NYCE)。紐約棉花交易所建立於1870年，初期由壹群棉花商人及中介商所組成，目前是紐約最古老的商品交易所，也是全球最重要的棉花期貨與期權交易所。在1985年，紐約棉花交易所成立了金融部門，正式進軍全球金融商品市場，首先推出的便是美元指數期貨。
美元指數上漲，說明美元與其他貨幣的比價上漲也就是說美元升值，那麽國際上主要的商品都是以美元計價，那麽所對應的商品價格應該下跌的。美元升值對本國的整個經濟有好處，提升本國貨幣的價值，增加購買力。但對壹些行業也有沖擊，比如說，出口行業，貨幣升值會提高出口商品的價格，因此對壹些公司的出口商品有影響。若美指下跌，則相反。
美元上漲，則勢必造成黃金，石油等價格持續走低，而美元下跌，勢必造成黃金，石油等價格反彈，因此我們看到去年年底美國結束了QE3，之後美元指數受到美國加息預期提振，壹路走高，黃金，石油等大宗商品價格則連續受到打壓而走低。