期貨與股票不同的是，期貨合約的生存周期是有限的，到合約最後交易日後就要交割。所謂主力合約指的是持倉量最大的合約。
商品期貨主力合約只產生在1月/5月/9月三個合約當中，例如1401，1405，1409會隨著時間輪流的做為主力合約;股指期貨則是當月合約為主力合約。