長期以來,韓國執行依賴大集團實現經濟高增長的戰略,這種戰略促進了韓國經濟的發展,但是這也導致了地區與產業的發展不平衡,同時大集團采取的出口擴張戰略使發達國家采取保護主義措施。為了改變這種狀況,韓國政府在80年代早期開始采取種種措施扶持中小企業的發展。為了改善中小企業融資環境,韓國政府1986年宣布了促進中小公司股票交易的計劃。1987年韓國證券商協會規範場外交易市場。1991年10月,成立了供場外股票交易的中介大廳,通過計算機網絡來收集與公布交易信息。1996年7月,場外市場中引入Kosdaq公司的交易系統,使得場外交易自動化。
Kosdaq在1999年取得了巨大的發展。其日均交易量1998年只有55億韓元,但在1999年4月,增長到644億韓元,6月到2322億韓元。Kosdaq的快速增長得益於政府的支持。為了促進高科技產業發展,推進金融改革克服貨幣危機,韓國政府采取許多措施鼓勵創新風險型企業的發展。韓國政府對Kosdaq作了明確定位,放松了上市標準,便利電信與創新公司上市,給予在Kosdaq上市的公司稅收優惠。在1999年底上市公司達到453家,比1998年增長36.9%,市值達到106.28萬億韓元（938億美元）,比1998年增長12.5倍,3年內Kosdaq市場規模就達到韓國證券交易所的30.6%。截至1998年底,韓國政府認可的風險企業有2567家,這些企業銷售增長迅速,技術含量高,成長潛力大,給予Kosdaq市場發展有力的支撐。
KOSDAQ 自 1996 年 7 月創立以來，借助政府強有力的中小風險企業扶持政策並受到 IT 產業發展以及全球 IT 技術股的增長等因素影響，短期內已發展為世界著名的新市場。
2000 年以後，由於世界 IT 泡沫經濟的崩潰，部分上市企業的道德風險 (moral hazard) 增加以及發展過快等因素影響，KOSDAQ經歷了長期的調整階段。
但是，隨著 2004 年底政府制定風險企業促進方案，國內經濟逐步恢復，企業業績得到改善，低利率持續，以及通過控制不動產投機而使流動資金流入證券市場等因素，到了 2005 年KOSDAQ在壹年內效益上升 84.5%，取得了新的飛躍。
2005 年 1 月，為了促進韓國金融市場發展，證券交易所、科斯達克證券市場及期貨交易所正式宣布合並，命名為韓國證券期貨交易所。
通過合並以大中型企業為主的有價證券市場、中小風險企業為中心的KOSDAQ和衍生產品期貨市場，形成了各種商品相互競爭、相輔相成的市場局面。合並之後，通過交易費降低、IT 兼並、壹體化市場監控系統等舉措，使市場發生了脫胎換骨的變化。與此同時，為發展為可信賴的國際資本市場奠基了堅實基礎。
到 2005 年末，KOSDAQ已擁有上市企業 918 家，市價總額達 700 億美元，市場日平均交易額達到 18 億美元。以上市總價值為標準，已成為繼 NASDAQ、JASDAQ、AIM（英國）之後的世界第 4 大新市場，而以交易總額為標準，則是僅次於 NASDAQ 的世界第 2 大新市場。
自合並以來，韓國證券期貨市場交易所通過外國企業的上市，不僅促進韓國證券市場的國際化，而且為成長為亞太地區的全球金融市場而不遺余力。
KOSDAQ還修改了過去影響國外企業上市的各種繁瑣制度，並且指定了便於國外企業上市的專門規定，竭盡全力促成國外企業的上市。以成功為基礎，KOSDAQ將再次全面迎接新的挑戰、發展成為國際水平的資本市場。 我們將會為企業提供成功的渠道、為投資者則提供廣泛的投資產品，承諾為建造最佳資本市場而不斷努力。