買賣股指期貨的本質是與他人簽訂合約，在股指期貨約定的時間和交割地點內，以約定的價格和數量買賣期貨。
股指期貨和商品期貨壹樣，每個合約都有交割日期。在這壹天，所有的合同被關閉和結算。我國股指期貨的交割日為合約交割月的第三個星期五。