其實在西周和春秋時期，“萬年無涯”和“眉毛無涯”是常用的悼詞和問候語。《詩經·七月》中有壹句話，描述的是人們經過壹年的努力，舉行慶祝儀式的場景。這裏的“生生不息”是人們舉杯暢飲時的壹種歡呼。“萬歲”這個詞是這些頌詞和問候語的簡化。
“萬歲”二字到底是什麽時候屬於皇帝的？歷史學家之間沒有共識。壹種觀點是漢高祖劉邦來朝時，“萬歲殿眾臣”。此時的“萬歲”不同於戰國時代作為壹般歡呼的“萬歲”，它是和壹整套宮廷禮儀聯系在壹起的。
壹種觀點認為，屬於皇帝的“萬歲”始於漢武帝時代。《漢書·武帝紀》載:“元豐元年正月，武帝親自登高松，禦史為從。殿上官兵鹹聞三年，不答禮。”“萬歲三”，誰叫的？荀悅註:“山神稱之為萬歲。”15年後，漢武帝也自稱“幸惡靈，禮成如山。”爬到頂端，飄向大海。大山萬歲。“連山神山石都得喊他萬歲，臣民怎麽能不喊他呢？從此，寶座前“萬歲”的聲音不絕於耳。他稱之為叛逆和不尊重。
還有壹種觀點認為，漢代皇帝之外也用“萬歲”。按漢朝禮儀規定，皇太子萬歲。當時還有壹個皇族叫“萬歲爺”，漢和帝的弟弟叫“萬歲劉”。從漢朝到唐朝，對官員說“萬歲”的例子數不勝數。比如《瓦雷斯·古力傳》中，名人古力被權臣季梁陷害入獄，其門生寫信訴苦，“太後明知故犯，卻是寬仁之舉。而出獄，都城謂之萬歲。”在宋朝，被稱為“萬歲”的人和官員絕對不能染指。北宋將軍曹利用之子曹訥，有壹次喝醉了酒，“沖動萬歲”，被人痛斥，壹棍子打死(《宋史·曹利用傳》)。可見，到了宋朝，除了皇帝，絕對不允許任何人叫萬歲。
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來源
清朝皇帝之所以用“老佛爺”這個名字，是因為女真族首領滿清的祖先最早被稱為“滿珠”。“滿柱”是佛教名“舒曼”的音譯，意為“佛”、“吉祥”。後來，壹些顯赫的家族和世襲的首領被命名為“曼珠”。新中國成立後，滿語將“曼珠”翻譯成“佛”，作為皇帝的專用名。
慈溪老佛爺的出處
光緒初年，慈禧太後剛過40歲。為了達到第二次聽政的目的，她用了各種手段，但又怕朝鮮反對，終日郁郁寡歡。李，壹個被信任的太監，猜到了真相，於是在曼菊吉的大雄寶殿後面建了壹座佛像。建成後，李趕緊告訴慈禧，說:“我聽說滿居集大雄寶殿裏經常有兩尊佛，是吉祥之兆。我要請太後來參觀觀看。”慈禧太後聽了非常驚訝，於是開始開車出宮。出了西直門，下了高梁橋，上了禦船，順著長河壹直走到曼居集(今北京美術館)。慈禧上了碼頭，進了山門，直奔大雄寶殿。進寺壹看，原來三世佛還在拜，大怒:“明明是三世佛，雙佛哪裏發光了？”當時奴才騙主子殺了他的頭，李心知肚明，趕緊說:“太後息怒，請到後堂看看。”慈禧太後慢慢挪到三世佛後，發現壹位慈眉善目的觀音坐在殿中央，寺方丈和慈禧的文武大臣也在這裏。這時，李喊道:“老佛爺來了。”其他人立即跪下，喊道:“歡迎老佛爺！”慈禧明白了壹半，卻裝作不解，問道:“妳是在歡迎哪位老佛爺？”李對他們回答說:“這是迎接太後，妳老佛爺！”“妳就是今天扶貧濟困的觀世音菩薩！”“現在皇帝先駕，新皇帝還年輕，國家不能壹日無主。臣民們請關心國家大事，妳們可以把老百姓從泥潭中解救出來！”壹席話讓慈禧心花怒放。從此，老佛爺的名號從滿洲裏傳到了北京，全國都稱慈禧為“老佛爺皇太後”。慈禧也問心無愧地聽政。據說這個觀音是李仿照慈禧的樣子塑造的。後來慈禧來到曼菊吉燒香祈福長壽。由於對觀音十分欣賞，她還穿上了寺院住持為她準備的觀音服。李假扮護國公，雙手交叉在手腕上。他們倆在這尊佛像前拍了壹張照片，曾經有人看過。