眾所周知，石油主要是烷烴、環烷烴和芳烴的混合物。石油可以通過常壓、真空分餾等物理方法分離成石油氣、汽油、煤油、柴油、石蠟、瀝青等重要物質，但生產合成橡膠所需的烯烴和二烯烴不能直接從中獲得。因此，有必要采用石油輕餾分熱裂解或催化裂解的方法，生產合成橡膠工業和石油化工所需的乙烯、丙烯、丁二烯和芳烴。例如，世界著名的Rhuems裂解爐每噸原料可以裂解大約下列數量的各種烴產品。
各種原料裂解產物中異丁烯產量的60%以上來自蒸汽裂解乙烯裝置和煉油廠催化裂化裝置的C4餾分，上述兩個餾分中異丁烯的體積比分別約為40%和15%。
天然氣與人們生活的關系越來越密切。作為與石油同等重要的能源，天然氣必將在工業中發揮越來越重要的作用。氯丁二烯是合成橡膠中用於氯丁橡膠的單體，可通過天然氣部分氧化生成乙炔，再與氯化氫二聚加成得到。應該說很多石油裂解的產物都可以從天然氣轉化中獲得。隨著能量的演變和轉化，完全有可能成為合成橡膠的又壹個寶庫。現在，全世界的科學家都在致力於從天然氣中生產乙烯的研究和開發。