匯保證金的最大壹個特點就是采取的是保證金方式，充分利用杠桿原理做到以小博大。
外匯保證金交易可以雙向操作，就是投資者既可以看漲也可以看跌，這樣操作起來十分靈活。貨幣的匯率在壹天之內會有壹定的起伏，基於雙向操作的原理，投資者不但可以在低價買入，高價賣出中獲利；也可以在高價先賣出，然後在低價買入而獲利。
以上這個兩個特點和期貨交易非常相似。
3.24小時和T+0的交易模式，也就是說外匯保證金交易時24小時不間斷的進行交易（除周末全球休市）。而且加上T+0的模式也使得投資者的交易變得非常隨意便捷。投資者可以在任何壹個時間段都能進入外匯市場進行買賣，投資者可以隨意進出市場改變投資策略。 外匯保證金交易沒有到期日，因此投資者可以無限期持有頭寸，當然投資者首先要保證賬戶上有足額的資金，否則當資金額度不夠時，會面臨強行平倉的風險。 投資者進行外匯保證金交易時選擇的幣種種類豐富，所有的可兌換的貨幣都能成為交易品種。 假設有A、B兩個投資者，他們分別以保證金方式和實盤方式，按歐元:美元=0.653的價位買入100萬美元。由於A采用的是外匯保證金交易方式，其本金就需要6500歐元（假設保證金比例為1%）。B采取的是實盤交易模式，那麽其就需要65萬歐元。由於賣出時的匯率為歐元:美元=0.648，因此A、B兩個投資者可以獲利：
A：100×（0.653-0.648）=5000歐元
B：100×（0.653-0.648）=5000歐元
相反如果賣出時候的匯率變為了歐元:美元=0.668，那麽他們的損失分別為：
A：100×（0.668-0.653）=1.5萬歐元>6500歐元，損失為6500歐元
B：100×（0.668-0.653）=1.5萬歐元
通過對外匯保證金和實盤交易的比較，很明顯外匯保證金很好的發揮了杠桿作用，投入較少的金額就能夠達到較高的投資收益率，而且在保證金交易中即使有損失，其損失的最大金額就是保證金的金額。 合約現貨外匯買賣的方法，既可以在低價先買，待價格升高後再賣出，也可以在高價位先賣，等價格跌落後再買入。外匯的價格總是在波浪中攀升或下跌的。這種既可先買又可先賣的方法，不僅在上升的行情中獲利，也可以在下跌的形勢下賺錢。投資者若能靈活運用這壹方法，無論升市還是跌市都可以左右逢源。那麽，投資者如何來計算合約現貨外匯買賣的盈虧呢？主要有3個因素要考慮。
首先，要考慮外匯匯率的變化。投資者從匯率的波動賺錢可以說是合約現貨外匯投資獲取利潤的主要途徑。盈利或虧損的多少是按點數來計算的，所謂點數實際上就是匯率，比如說1美元兌換130.25日元，130.25日元可以說成13025點，當日元跌到131.25時，即下跌100點，日元在這個價位上，每壹點代表了6.8美元。日元、英鎊、瑞士法郎等每種貨幣的每壹點所代表的價值也不壹樣。在合約現貨外匯買賣中，賺的點數越多盈利也就越多，賠的點數越少虧損也就越少。例如，投資者在1.6000價位時買入1個合約的英鎊，當英鎊上升到1.7000時，投資者把這個合約賣掉，即賺1000點的英鎊，盈利高達6,250美元。而另壹個投資者在1.7000時買英鎊，英鎊下滑至1.6900時，他馬上拋掉手中的合約，那麽，他只賠了100點，即賠掉625美元。當然，賺和賠的點數與盈利和虧損的多少是成正比的。
其次，要考慮利息的支出與收益。本文曾敘述過先買高息外幣會得到壹定的利息，但先賣高息外幣就要支付壹定的利息。如果是短線的投資，例如當天買賣結束，或者在壹二天內結束，就不必考慮利息的支出與收益，因為壹二天的利息支出與收益很少，對盈利或者虧損影響很小。對中、長線投資者來說，利息問題卻是壹個不可忽視的生要環節。例如，投資者在1.7000價位時先賣英鎊，壹個月以後，英鎊的價格還在這壹位置，如果按賣英鎊要支付8%的利息計算，每月的利息支付高達 750美元。這也是壹個不少的支出。從2013年壹般居民投資的情況來看，有很多投資者對利息的收入看得比較多，而同時忽視了外幣的走勢，從而都喜歡買高息外幣，結果造成了以少失多，例如，當英鎊下跌時，投資者買了英鎊，即使壹個合約每月收息450美元，但壹個月英鎊下跌了500點，在點數上賠掉3,125美元，利息的收入彌補不了英鎊下跌帶來的損失。所以，投資者要把外匯匯率的走勢放在第壹位，而把利息的收入或支出放在第二位。
最後，要考慮手續費的支出。投資者買賣合約外匯要通過金融公司進行，因此，投資者要把這壹部分支出計算到成本中去。金融公司收取的手續費是按投資者買賣合約的數量，而不是按盈利或虧損的多少，因此，這是壹個固定的量。
以上的三個方面，構成了計算合約現貨外匯盈利及虧損的計算方法。
日元、瑞士法郎的損益計算公式為：
合約金額*（1/賣出價-1/買入價）*合約數-手續費+/-利息
而歐元、英鎊的損益計算公式為：
合約金額*（賣出價-買入價）*合約數-手續費+/-利息
外匯保證金交易，作為壹種投資工具，在歐美、日本、香港、臺灣等國家和地區是合法的，交易商和交易行為受到政府的監管。 外匯保證金交易雖然能有效的控制投資者的損失額度，也能放大投資者的收益率，充分體現了其以小博大的杠桿效應。但是正因為這種高杠桿性，也使其具有較高風險性。由於保證金交易的參與者只支付了壹個很小比例的保證金，這樣外匯價格的正常波動都被放大幾倍甚至幾十倍，這種高風險帶來的收益和虧損都是驚人的。但是很多投資者都盲目地被其高盈利性所蒙蔽，忽視了保證金交易同時也會擴大風險的本質，壹味地追求投機獲利。在國內保證金交易時壹種比較新型的投資產品。即使在比較發達的國家，外匯保證金業務也被普遍地認為是壹種具有投機性很高的、高風險的產品。
其次在外匯市場上，各國經濟政策的變化都會導致貨幣匯率頻繁的大幅度波動，而且外匯保證金交易通常會涉及到多種貨幣的波動，因此這項業務在壹定程度上加大了對投資者自身素質的要求。根據銀監會調查顯示，雖然國內銀行開辦此項業務均能盈利，但參與這項業務的普通投資者虧損比例卻很高，當前80%甚至90%的投資者都處於虧損狀態。
同時還有些銀行在提供這種新型產品服務的時候涉嫌壹定的違規操作。在壹般的發達金融市場上，外匯保證金交易的杠桿倍數維持在10到20左右，但是據了解目前國內有些銀行的杠桿倍數居然達到30-50倍，遠遠超過了國際上印哈根普遍所能接受的杠桿倍數，也超出了銀行自身的風險管控能力。另外為了拓展客戶，有些銀行還擅自降低客戶準入門檻，未能有效的選擇客戶或向客戶推薦合適的產品。最終導致整個外匯保證金業務出現了高虧損、低盈利的局面。
基於以上種種，出於對投資者利益的保護，同時促進銀行的穩健發展和風險管控，銀監會發布文件正式叫停了外匯保證金交易業務。 國外主流的外匯經紀商的標準賬戶壹般采用的是100：1的高杠桿比，也就是說若賬戶滿倉操作，反向波動達到1%就會造成爆倉，因此對於如何規避高杠桿比的風險顯得非常重要。要做到規避風險，必須要首先認識風險，高杠桿比其實是把雙刃劍，用好了可以所向披靡，用的不好只能傷人傷己。所謂不同的杠桿比，其實只是規定了您的賬戶的最大滿倉手數不同而已，當您認識到這個本質之後，就知道該如何應對了。您完全可以通過自己控制最大持倉手數來調節杠桿比。比如在100：1的杠桿比之下，您的賬戶資金讓妳能夠滿倉50手，此時若您控制最大持倉手數永遠都不超過5手，則您的真實杠桿比就下降到了10：1。根據統計，能保持盈利的賬戶壹般真實杠桿比是控制在4：1到20：1之間，因此您嚴格的將自己的杠桿比控制在這個區間就很大限度的控制住了自己的風險，以保證在低風險的情況下獲得高收益。