所謂地方融資平臺，就是指地方政府發起設立，通過劃撥土地、股權、規費、國債等資產，迅速包裝出壹個資產和現金流均可達融資標準的公司，必要時再輔之以財政補貼作為還款承諾，以實現承接各路資金的目的，進而將資金運用於市政建設、公用事業等肥瘠不壹的項目。
通俗得講，就是政府負責籌集錢、土地、資產成立壹個公司，然後再給予優惠政策，以財政收入（主要是未來的稅收）為擔保，向銀行、企業或其他社會團體、個人借錢，用於市政工程，公用事業建設。
這種現象是在我國GDP為標準的政績考核體制下，地方政府為了短期內籌措資金從而提高政績的壹種辦法。但融資平臺貸款，透支的是未來的財政收入，也就是說政府現在沒有那麽多錢，等收了稅再用這些錢來還借的錢。這樣壹來，在現任官員當政時期的確能夠推動地方建設和經濟發展，但由於透支了未來的財政收入，如果貸款余額過高，將來難免出現財政困難，無法按時償還貸款，形成金融機構壞賬，以及提高當地企業和老百姓稅負等壹些問題，所以中央壹直在統計和清查這件事情。