ODA的理論基礎:1，國家利益論。國家利益理論是發達國家對外援助最常見的理論基礎，通常用於解釋捐助國在雙邊援助中的自利性。在國家利益理論體系中，現實主義者認為對外援助是保護或促進國家安全和主權以及抵禦國際環境中敵對勢力的工具。無論哪種外國援助，本質上都是政治性的，其主要目標是促進和保護國家利益。況且打著外援的旗號也沒有更高的道德原則。
2.超國家理論。歐洲共同體的對外援助是超國家理論的壹個重要例子。為了協調和整合利益不同的歐共體成員國，歐共體提出了對外援助的“3C”原則，即協調性、互補性和壹致性。這些原則要求歐共體和成員國超越國界，避免內部競爭，充分發揮各自的比較優勢和互補性，並在制度和方式上整合對外發展援助政策和其他政策，以通過壹致行動提高發展援助的效率。
外國發展援助機構支持的項目完成後，壹般需要對項目進行後評價。後評估的主要目的是通過後評估報告的披露，總結項目選擇和實施各環節的經驗教訓，評估貸款的援助效果和開發援助機構的作用，提高開發援助運作的透明度和公信力，擴大外部影響力。根據瑞典國際開發署和聯合國開發署在1996中所做的援助研究報告，援助機構遇到的共同問題是援助的成就主要取決於受援國的努力。