創業貸款是指區別於目前消費貸款，用於滿足城鄉個體創業者需求的小額信用貸款。從貸款金額來說，是小額貸款；從貸款性質看，是信用貸款，不需要抵押擔保；從貸款對象看，是城鄉居民個人，而不是現有企業；在貸款用途上，屬於創業貸款，不同於現在的消費貸款；就貸款名稱而言，屬於小額貸款的別稱，是符合國情的中國稱謂；在扶貧效果上，它的扶貧效率最高，覆蓋面最大，經濟效益最好，貸款回收率最高，資金周轉率最快，可以使國家的扶貧資金發揮最大的作用。
可以解決城鄉人的就業問題，變就業為自主創業，進而激發人的創造潛能。提供持續的信貸服務，可以有效防止脫貧後返貧的現象。創業貸款旨在突出和鼓勵自主創業的就業形式，不同於就業形式下的個人消費貸款。吉大港大學經濟系穆罕默德·尤努斯教授的成功經驗為我國實施風險貸款提供了借鑒。