首先，這部電影的時間設定早於《哈利波特》，發生在70年前的美國。電影的劇情也不同於前者，聚焦於主角的成長主線，尋找神奇動物的冒險成為了這部電影的新看點。主角之間的愛情故事和黑暗反派的出現，其實已經讓電影有了壹定的節奏。但影片忽略了對邏輯的控制，以及如何在多線敘事下合理展開故事。影片進行到壹半的時候，還沒有為觀眾建立起壹個引人入勝的魔幻世界。這個問題暴露了影片的缺陷。
《神奇動物在哪裏》的另壹個問題在於電影的人物塑造，這是壹部人物塑造特別嚴重的作品。角色張力的缺失，讓所有演員都只“演”自己在片中的角色。電影上映的時候，印象最深刻的故事其實不是男女主角，而是壹個在電影中起到插科打諢作用的麻瓜配角。
在劇情和人物都不具備的情況下，《神奇動物在哪裏》真的成了壹部只能靠神奇動物設計支撐的作品。如果和《哈利波特》這部經典相比，後者只能算是壹部以賣舊情為主的成人童話。