征信就是專業化的、獨立的第三方機構為個人或企業建立信用檔案，依法采集、客觀記錄其信用信息，並依法對外提供信用信息服務的壹種活動，它為專業化的授信機構提供了信用信息***享的平臺。
1、按業務模式可分為企業征信和個人征信兩類
企業征信主要是收集企業信用信息、生產企業信用產品的機構；個人征信主要是收集個人信用信息、生產個人信用產品的機構。有些國家這兩種業務類型由壹個機構完成，也有的國家是由兩個或兩個以上機構分別完成，或者在壹個國家內既有單獨從事個人征信的機構，也有從事個人和企業兩種征信業務類型的機構，壹般都不加以限制，由征信機構根據實際情況自主決定。美國的征信機構主要有三種業務模式：
（1）資本市場信用評估機構，其評估對象為股票、債券和大型基建項目；
（2）商業市場評估機構，也稱為企業征信服務公司，其評估對象為各類大中小企業；
（3）個人消費市場評估機構，其征信對象為消費者個人。
2、按服務對象可分為信貸征信、商業征信、雇傭征信以及其他征信
信貸征信主要服務對象是金融機構，為信貸決策提供支持；商業征信主要服務對象是批發商或零售商，為賒銷決策提供支持；雇用征信主要服務對象是雇主，為雇主用人決策提供支持；另外，還有其他壹些征信活動，諸如市場調查，債權處理，動產、不動產鑒定等。各類不同服務對象的征信業務，有的是由壹個機構來完成，有的是在圍繞具有數據庫征信機構上下遊的獨立企業內來完成。
3、按征信範圍可分為區域征信、國內征信、跨國征信等
區域征信壹般規模較小，只在某壹特定區域內提供征信服務，這種模式壹般在征信業剛起步的國家存在較多，征信業發展到壹定階段後，大都走向兼並或專業細分，真正意義上的區域征信隨之逐步消失；國內征信是目前世界範圍內最多的機構形式之壹，尤其是近年來開設征信機構的國家普遍采取這種形式。