特色小鎮建設強調的是產業、文化、宜居、環境等各種要素的整合，而當地政府往往缺乏這樣的運作能力。因此，才需要引入社會資本，引入專業的城市投資建設運營商，通過PPP模式，通過專業化的手段擺脫當地人才、資金、能力不足等瓶頸來進行優質資源的整合，促進當地的跨越式發展。
此外，PPP模式適合於旅遊項目及新型城鎮化重點項目的原因在於，投資者通過與政府合作的PPP公司作為主體投融資，既避免了政府增加債務負擔，也避免了政府平臺融資受限的問題。同時，金融機構不再受限於銀監會會平臺的約束，進而使PPP公司對旅遊綜合體和區域運營收益作為還款來源，從而獲得金融機構的資金支持。
PPP是為了政府更好地提供公***產品與公***服務而生的，但並不意味著所有的公***產品都可用PPP來提供。準確地說，PPP主要適用於未來能產生穩定現金流的部分準公***產品，即PPP僅適用於能識別受益主體、衡量受益程度進而具備收費條件的某些公***產品，如交通設施、公***事業設施等。
《關於推進政策性金融支持小城鎮建設的通知》對政策性信貸資金支持的範圍作了明確規定：壹是支持以轉移農業人口、提升小城鎮公***服務水平和提高承載能力為目的的基礎設施和公***服務設施建設;二是為促進小城鎮特色產業發展提供平臺支撐的配套設施建設。在風險可控、商業可持續的前提下，小城鎮建設項目涉及的特許經營權、收費權和政府購買服務協議預期收益等可作為農發行貸款的質押擔保。
特色小鎮專業規劃申報機構前瞻產業研究院特色小鎮的產業發展空間與服務項目則是門檻相對較高的參與範圍。包括土地整理、產業物業建設、產業招商運營等項目，相對基礎設施和公***服務設施來說不是最缺資金的領域，因此會面臨相對較高的參與門檻。
風險管理是PPP的壹個核心要旨。首先，要在合作雙方之間分配風險。分配風險的基本原則是：按風險類別，把風險分配給有能力管理的壹方。如政府，如果是政策變化、應對公眾等方面的風險，政府就是合適的承擔者。對於項目建設經營過程中的日常運營、管理、財務、市場變化等風險，社會資本就是合適的承擔者。