青鹽榮威城際鐵路設計為客運專線鐵路，主要承擔青、延、威之間的城際客流，同時承擔部分跨線客流。此外，正線數量為雙線，設計速度為250公裏/小時，計劃運營CRH動車組。預計到2020年，日客運量將達到19.9萬人次，到2030年將達到29.3萬人次，青島至煙臺的直達行程將從3小時縮短至1小時，青島至威海的直達行程將從4小時縮短至1.5小時。正式通車後，煙臺和威海的歷史將被改寫，煙臺和威海將正式納入全國高鐵網。
根據規劃，青蓉城際鐵路從青島北站到榮成站。青島北站、城陽站、即墨北站、夏各莊站、萊西北站、萊陽站、海陽北站、桃村北站、煙臺南站（汽車站）、芝罘站、穆平站、威海北站、威海站、文登東站、榮成站站（含線路站）連接線備註1青島北吉焦線2城陽高速3柘車河膠榮聯絡線線路站4即墨北5夏各莊預留6萊西北7萊陽高速8海陽北9桃村北10西墨塘青巖直潼線站11煙臺南鹽榮聯絡線12穆平13威海北14威海線高速
青島至榮成城際鐵路青島北站獨立設站，煙臺站為既有站，城陽、萊西、萊陽、威海站改建。青蓉城際鐵路速度目標值建議按250公裏/小時設計，青蓉正線下工程預留300公裏/小時的條件。
2008年8月28日，鐵道部（中國鐵路總公司）和山東省政府簽署了《關於加快山東省鐵路建設的會議紀要》，確定雙方共同籌資建設青鹽榮威城際鐵路，項目資金按總投資的50%安排，鐵道部（中國鐵路總公司）和山東省出資比例為7: 3。 山東省負責征地拆遷，征地拆遷補償款經雙方批準後計入資本金。 項目估算總投資333.9億元，其中動車組購置投資33億元，資本金以外的資金使用國內銀行貸款。
2014 8月25日下午3點，煙臺市牟平區姜各莊鎮西山北端的北山隧道西進口人頭攢動，因為備受關註的青鹽榮威城際鐵路青蓉正線將全線合龍鋪軌。隨著最後壹根500米長的鋼軌穩穩地落在軌枕上，工人們成功地擰緊了合攏口的螺絲，這標誌著青蓉正線299公裏的鋪軌工作全面完成。
2014年9月6日淩晨5時35分，山東省首條城際鐵路——青鹽榮威城際鐵路經過15小時的兩次封鎖，與吉焦鐵路實現精準對接。這種超長道岔的成功接入，使青蓉城際鐵路通過吉焦鐵路融入了全國高速鐵路運輸網絡。
2014 12.28，青蓉城際開通濟南、煙臺、威海、榮成方向城際列車。
2015 8月25日至27日，魯南客運專線（曲阜至臨沂段）可行性研究審查會召開。會上不僅對線路進行了拉直，還將時速從250公裏提高到350公裏，此次線路優化後，臨沂至曲阜的距離將縮短11公裏，節約成本15億元。
2015開青島方向城際列車；曲阜至臨沂、菏澤至曲阜城際鐵路預可行性研究報告已編制完成，全長350公裏。