南頓境內地勢平坦，氣候溫和，是國家優質小麥生產基地，畜牧業發達，黃牛、槐山羊量大質優，畜牧業產值占農業產值的比重達50%，具有發展農副產品精深加工、承接勞動密集型加工業轉移的優勢。
鎮黨委、政府帶領全鎮人民堅持以經濟建設為中心，以市場為導向，以農民增收、企業增效、財政增長為目標，按照“重工、強農、擴城、活商”的發展思路，解放思想，大膽開拓，搶抓機遇，開創了南頓工作的新局面。2001年，全鎮實現工農業總產值4.26億元，鄉鎮企業總產值2.6億元，財政收入585萬元，農民人均純收入2040元。南頓已成為周口市綜合實力20強鄉鎮之壹。
南頓鎮逐步推進農業產業化進程。為確保農業的基礎地位，南頓鎮大力實施科教興農戰略，不斷加大農業投入，改善農業生產條件，提高農業機械化水平。使得糧食、畜牧生產穩步前進，糧經比例日趨合理。農民收入逐年攀升。全鎮有效灌溉面積達6.2萬畝，旱澇保收田6.2萬畝，各種農業機械5200臺（套），規模養殖場108個，畜牧業總產值達9860萬元。優質高效經濟作物面積達2.5萬畝，糧經比例為6：4。南頓的小雜果種植基地，盆景園藝花木基地、蓖麻種植基地不但成了項城市農業結構調整的典範之作，而且還輻射帶動了南頓鎮其它基地的開發和建設。 項城市南頓鎮積極推進畜牧業結構調整和產業化進程，使畜牧業成為該鎮新的經濟增長點。該鎮已擁有規模養殖戶180余家，實現畜牧業銷售收入1．3億元，占農業總產值的35%。
該鎮成立了由書記任組長的畜牧發展領導小組，積極幫助廣大農戶轉變思想觀念，提供養殖信息。引導、扶持飼養專業戶走標準化、規模化道路，改變了傳統的庭院飼養經營方式。該鎮把發展畜牧業作為激活農村經濟、增加農民收入的壹個新的突破口，全鎮按照“小規模、大群體”的經營方式，培育建設了壹批養殖基地。其中以周王莊、高窪、王樓等行政村為中心的生豬養殖基地，存欄商品豬5萬多頭；以南頓、馬樓、劉香莊等行政村為中心的牛羊養殖基地，存欄達4萬只；以王坡、劉寨等行政村為中心的蛋、肉雞飼養基地，年存欄達3萬多只。該鎮還通過充分利用自然資源，發揮自身優勢，先後建立了兩片生豬養殖小區、壹個黃牛繁育基地和壹個波爾山羊繁育基地，初步實現了連片經營。
為了促進畜牧養殖業健康快速發展，該鎮出臺了壹系列優惠政策。該鎮規定，凡是養豬500頭以上、養羊50只以上、養牛5頭以上、養雞1000只以上的，場地由政府負責解決，並提供5000—30000元的無息貸款。同時，該鎮還建立健全了動物疫病防治、飼料加工供應和畜產品加工運輸四大服務體系，經常組織畜牧獸醫技術人員深入農村、養殖戶進行技術指導和實用技術培訓，為養殖戶解除了技術方面的後顧之憂。 南頓擁有100多家機械制造企業，主導產品離合器占全國農用車市場同類銷量的60%，是聞名全國的“離合器”之鄉，已形成機械制造、畜產品加工、紡織服裝三大支柱產業。2005年全鎮完成稅收960多萬元，財政收入200多萬元，農民人均純收入2865元。先後榮獲全國體育先進鎮、河南省文明衛生村鎮、周口市治安模範鎮,“中國民間文化藝術之鄉”等榮譽稱號。
南頓鎮強力推行工業產業化進程，發展鄉鎮企業是實現強鎮富民的必由之路，鎮黨委、政府始終把鄉鎮企業作為大事要事來抓，並利用優越的環境、優惠的條件、優質的服務，力促鄉鎮企業上數量、上規模、上檔次、上水平。尤其是南頓的農機配件生產加工已成為項城市的特色產業，近千個生產廠家已形成區域化生產之勢，其中規模企業106家，壹般納稅戶28家，從業人員達6800人。農用車配件近20個品種，產品暢銷全國，是時風、飛彩、巨力等大型農機集團指定配套產品，其中拳頭產品離合器、方向機、制動器等在全國市場已三分天下有其壹。為實現鄉鎮企業的二次飛躍，鎮黨委、政府著力引導企業進行了幾個轉變；企業管理模式由家族式向現代企業管理轉變；企業競爭機制由小群體價格競爭向集團化品牌競爭轉變。已催生了壹批骨幹企業，如榮樓車輛配件廠、城西離合器廠等，不但通過了ISO9000質量認證，而且實現了集團化生產。並出現了南頓、東風兩個年納稅超百萬元的行政村。